ВЕЛИКОМУЧЕНИКИ

[греч. μεγαλομάρτυρες], святые, относимые к лику мучеников (см. ст. Мученичество), претерпевшие особо жестокие и продолжительные страдания и смерть за Христа. Такое именование усвоено в правосл. Церкви следующим святым: Ирина († кон. I - нач. II в., пам. 5 мая); Евстафий Плакида († ок. 118, пам. 20 сент.); Параскева († III в., пам. 28 окт.); Меркурий († сер. III в., пам. 24 нояб.); Марина († ок. 284-305, пам. 17 июля); Анастасия Узорешительница († 290 или 304, пам. 22 дек.); Георгий Победоносец († 303, пам. 23 апр.); Прокопий († 303, пам. 8 июля); Пантелеимон († 303 или 305, пам. 27 июля); Мина († 304, пам. 11 нояб.); Евфимия († ок. 304, пам. 16 сент.); Феодор Тирон († ок. 305, пам. 17 февр. и суббота первой седмицы Великого поста); Димитрий Солунский († ок. 305-306, пам. 26 окт.); Екатерина († ок. 305-313, пам. 24 нояб.); Варвара († ок. 306, пам. 4 дек.); Феодор Стратилат († ок. 319, пам. 8 февр. и 8 июня); Артемий († 362, пам. 20 окт.); Никита († ок. 372, пам. 15 сент.); Иаков Персянин († 421, пам. 27 нояб.).

Поскольку принятое ныне разделение святых на лики окончательно оформилось только в VII-VIII вв., то в древности В. подчас могли именоваться малоизвестные сейчас святые, напр. антиохийская вмц. Дросида, в честь к-рой свт. Иоанн Златоуст написал похвальное слово (εἰς τὴν ἁγίαν μεγαλομάρτυρα Δροσίδα) (BHG, N 566 - PG. 50. Col. 683-694). Повсеместно в этот период В. именовали только Георгия Победоносца и Димитрия Солунского.

Вера и терпение В., а также чудеса, совершавшиеся во время их истязаний, обратили мн. язычников к вере во Христа - в этом можно видеть общецерковный смысл их страданий. Особое место В. в лике мучеников основывается не на к.-л. догматическом, литургическом, каноническом или историческом их различии, а на потребности указать на всепобеждающую силу Божию, являющую себя в человеческой немощи.

См. лит. к ст.: Агиология.