Многоступенчатый синтрон в ц. Пресв. Богородицы в Эфесе. VI в. Фотография. 2021 г. Фото: В. Е. Сусленков [греч. σύνθρονον - сопрестолие], принятое в совр. научной лит-ре наименование полукруглого ступенчатого возвышения вдоль стены алтарной апсиды, предназначенного для сидения священнослужителей. В античности слово σύνθρονος использовалось только как прилагательное со значением «восседающий вместе с кем-то». В христ. значении термин встречается с кон. IV в. (Ps.-Ioan. Chrysost. De scientia // PG. 10. Col. 841), но сам С. как сооружение известен со 2-й четв. IV в. (Euseb. Hist. eccl. X 44). С. обязательно присутствовали в епископских соборах и нек-рых др. церквах, однако принцип их размещения там остается предметом дискуссии. Генетически христ. С. восходит к С. в святилище (ἄδυτον) античных храмов. В ранневизант. время С. обычно устраивался в центральной апсиде базилик и храмов др. типов и мог иметь от 1 до 9 (напр., в к-польской Св. Софии) ступеней, причем для сидения иногда предназначалась только верхняя. У высокого С., занимавшего апсиду почти целиком, по центру или по краям иногда были ступени для подъема наверх (напр., в тетраконхе в б-ке Адриана в Афинах), а под сиденьями обычно устраивался невысокий сводчатый проход-коридор, к-рый мог использоваться для хранения утвари. По центру С. чаще всего располагался трон архиерея - горнее место, восходящее к курульным креслам в апсидах древнерим. базилик и иногда выступающее немного вперед. Обычно оно имело форму кресла с подлокотниками и подножием, прислоненного к стене апсиды. В базилике Панагии Экатондапилиани на о-ве Парос горнее место состоит из 3 кресел; в базилике Градо он увенчан подобием кивория. В Сев. Сирии С. с горним местом мог выноситься из апсиды на виму (бему). В североафрикан. базиликах с зап. контрапсидой в последней мог располагаться дополнительный С. (его предназначение неизв.). В Центр. и Сев. Греции С. мог иметь форму прямых многоступенчатых скамей по 3 сторонам от алтаря, причем вост. скамьи заглублялись в высокий подиум апсиды и могли иметь П-образную форму (напр., в базилике I во Фтиотийских Фивах). В Зап. Европе С. редко встречается за пределами Рима: сиденья клириков здесь чаще выносились в пространство перед престолом - «хор».
В темные века и средневизант. период преобладают одно- и 2-ступенчатые С., в т. ч. с горним местом (часто без подлокотников), но высокие С. также продолжали сооружаться (напр., в храме вмц. Евфимии в К-поле, в храме свт. Николая в Мирах Ликийских, в кафоликоне Великой Лавры на Афоне), в т. ч. и на Руси (в Десятинной церкви и Св. Софии Киевской, в которой проход перекрыт четвертным сводом). В нек-рых случаях С. редуцируется до небольшого выступа («псевдосинтрона») или вообще исчезает, а в алтаре остается одно горнее место (напр., в ц. первомч. Стефана в Кастории, Пречистенской ц. в Гродно), иногда заглубленное в стену (в пещерных храмах Каппадокии и Крыма). Но чаще это одиночное сиденье сдвигается в юж. часть алтаря (напр., в Пантократоре близ Монастираки на Крите): показателен пример Нов. Токалы-килисе в Каппадокии, где С. редуцирован до 2 высоких и очень узких ступеней с неглубокой нишей вместо горнего места, а реальное сиденье для священнослужителя расположено с юга. Уникальны С. в виде высокого подиума с лестницами с 2 сторон в месинском Христиануполе и 5-гранный изнутри в малом храме Зарубского мон-ря в Киеве. С. сооружаются по-прежнему часто в базиликах, но также и в храмах др. типов и - очень редко - в парекклисионах; в особых случаях С. мог достраиваться после возведения храма (напр., в соборе о-ва Тира (Санторин)). С. и стена за ним могли быть богато украшены (напр., в Св. Софии Киевской - мраморами и мозаикой), расписаны фресками (обычно с фронтальными изображениями святителей или со «Службой св. отцов») или прорезаны нишами (напр., в храме св. Никона в Спарте). В ц. свт. Ахиллия на Преспе на стене над С. написаны имена сидящих для указания их мест. Горнее место могло выполняться в мраморе с рельефами (напр., в митрополии македон. Серр), а за ним мог помещаться запрестольный образ.
В поздневизант. период многоступенчатые С. почти исчезают (редкое исключение - Митрополия в Мистре), а одноступенчатые становятся редки: иногда такие С. или «псевдосинтроны» устраиваются по сторонам от пристенного престола. Горнее место может превращаться в подставку для запрестольного образа (напр., в пещерном «храме с крещальней» в Инкермане в Крыму). В русской архитектуре послемонг. периода С., если и встречаются, то бывают обычно одноступенчатыми (напр., в храме Преображения с. Остров под Москвой).
Синтрон ц. Спаса Преображения на Ильине ул. в Вел. Новгороде. 1374 г. Фото: © Новгородский музей-заповедник, Великий НовгородВ визант. литургической традиции, к-рой наследует совр. правосл. богослужение, С. был тем местом, откуда священнослужители слушали чтение Свящ. Писания, прежде всего во время литургии. В правосл. чине литургии переход предстоятеля на С. в сопровождении диакона образует небольшое самостоятельное священнодействие, происходящее во время Трисвятого и сопровождаемое диалогом между предстоятелем и диаконом. Особенно торжественно эта церемония совершается при архиерейском богослужении, когда епископ занимает трон посреди С. (при совершении службы пресвитером, а не архиереем этот трон остается пустым), а священники рассаживаются на верхней ступени С. по обеим сторонам от трона (в большинстве совр. храмов, не имеющих монументального С., его роль в этот момент выполняют лавки или табуреты), причем по старшинству: чем более заслуженным является священник, тем ближе он садится к иерарху. В Барберини Евхологии зафиксирована особая молитва епископа после восседания на С.; в древнерус. традиции до сер. XVII в. сохранялся обычай, когда 2 старших священника подходили к иерарху в этот момент, чтобы получить специальное благословение. К-польские литургические памятники рубежа I и II тыс. упоминают также восседание на С. во время вечерни, причем различаются в этом случае 2 варианта: когда священнослужители восходят на С. так же, как на литургии (слав. «гореседание»), или когда они располагаются лишь на нижней ступени С. (слав. «долеседание»). В визант. литургических комментариях церемония восхождения на С. и восседания на нем получила различные символические толкования (см.: Altripp. 2004. P. 410-411).