ОРЕНБУРГСКАЯ И САРАКТАШСКАЯ ЕПАРХИЯ

27 сент. 1799 г. Синод представил имп. Павлу I Петровичу доклад об учреждении в границах 5 губерний, в их числе Оренбургской, самостоятельных епархий. Имп. указом от 16 окт. 1799 г. и указом Синода от 19 дек. была создана третьеклассная Оренбургская и Уфимская кафедра. К ней были причислены все города Оренбургской губ., ранее относившиеся к епархиям Казанской (см. Казанская и Татарстанская епархия) (Оренбург, Уфа, Белебей, Бирск, Бугульма, Бугуруслан, Бузулук, Мензелинск, Сергиевск, Стерлитамак) и Тобольской (см. Тобольская и Тюменская епархия) (Троицк, Челябинск, Верхнеуральск) губерний. В ведении архиерея первоначально состояло 205 приходов. Во избежание расходов на постройку помещений для епископа ему назначили местопребывание в Уфе, в зданиях бывш. Присутственных мест Уфимского наместничества. В Оренбургский архиерейский дом были переданы вещи из Олонецкой епархии (см. Петрозаводская и Карельская епархия) и Переславля-Залесского вслед. упразднения Олонецкой и Суздальской епархий. В собственность архиерейского дома поступили из казны 60 дес. лугов, мельница и рыбные ловли на р. Белой, были переданы 43 гос. крестьянина сел Чесноковка и Дуваней Челябинского у.

17 сент. 1799 г. на Оренбургскую кафедру назначен и 13 нояб. хиротонисан Амвросий (Келембет), архимандрит Юрьева новгородского монастыря, 21 янв. 1800 г. он прибыл в Уфу. 4 марта Уфимское духовное правление было заменено учрежденной в Уфе Оренбургской духовной консисторией. Первыми ее членами стали протоиерей уфимского Смоленского Богородицкого собора Василий Михайлов и священник Троицкой ц. Андрей Семёнов. В ведение консистории перешли Оренбургское, Бугульминское и Челябинское духовные правления, в мае было учреждено Мензелинское духовное правление. Во главе правлений стояли протоиереи (настоятели) соборных церквей. Территория, находившаяся в ведении правления, была поделена на благочиния, объединявшие по 10-15 церквей.

После учреждения Оренбургской кафедры было определено возобновить уфимский в честь Успения Пресвятой Богородицы мужской монастырь, упраздненный в 1764 г.; его открытие состоялось 15 авг. 1800 г. В Уфе 26 сент. того же года была открыта Оренбургская ДС. (С 40-х гг. XVIII в. в Оренбурге и в Яицком городке (ныне Уральск) существовали догматические школы, в 1779 в Челябинске открылась рус. словесная школа для детей священно- и церковнослужителей Челябинского духовного правления.) Для семинарии были переоборудованы помещения в бывш. зданиях Гражданской палаты, Сиротского суда и генерал-губернаторской кухни; в 1829 г. при ДС построили больничный флигель, в 1844 г. была освящена семинарская ц. во имя свт. Иоанна Златоуста. Ученики из Оренбургской епархии, обучавшиеся в семинариях соседних епархий, были уволены в новоустроенную Оренбургскую ДС. В 1800/01 г. в семинарии обучались 172 ученика, в 1802/03 г.- 276, в 1806/07 г.- 423 ученика. В дальнейшем число воспитанников снизилось. Ректорами семинарии до 1870 г. состояли архимандриты уфимского Успенского муж. мон-ря. В 1804-1810 гг. ректором являлся архим. Филарет (Амфитеатров). Его заботами в 1804 г. при семинарии был построен сиротский дом для бедных учеников, в 1807 г. открыты классы славяно-греко-латинского церковного красноречия, медицины и рисования, в 1808 г.- классы франц. и нем. языков. С 1808 г. лучших студентов философского класса отправляли для продолжения учебы в Казанскую ДС.

Для подготовки детей духовенства к поступлению в ДС и во исполнение указа Синода от 28 марта 1803 г. при Оренбургском, Бугульминском и Мензелинском духовных правлениях в том же году были устроены т. н. рус. духовные уч-ща, по программам курсов похожие на позднейшие церковноприходские школы (в Челябинске уч-ще было образовано путем реорганизации рус. словесной школы). Вскоре училища прекратили существование (последним в янв. 1815 закрылось Челябинское уч-ще).

Преемником еп. Амвросия стал еп. Августин (Сахаров; 1806-1819), много сделавший для устроения Оренбургской кафедры. В 1805 г. в епархии числилось 210 церквей (кроме монастырских и домовых), в 1808 г.- 213 церквей. Еп. Августин приложил усилия к умножению храмов и исходатайствовал разрешение на постройку 46 церквей. В 1813 г. был освящен новопостроенный Николаевский собор в Мензелинске. Более 30 тыс. р. епископ потратил на обеспечение церквей епархии богослужебными книгами. Архиерей привел в порядок делопроизводство Оренбургской консистории, в 1818 г. провел преобразования в Оренбургской ДС, открыл духовное и приходское уч-ща в Уфе. Еп. Августин рукоположил 216 выпускников семинарии во священники и диаконы.

18 окт. 1817 г. к Оренбургской епархии присоединились земли Уральского казачьего войска, ранее входившие в Казанскую епархию и небольшой частью в Астраханскую епархию (см. Астраханская и Енотаевская епархия). Все 7 новоприсоединенных церквей были единоверческими (см. Единоверие). На землях Уральского войска 60% населения были старообрядцами (в Уральской обл., существовавшей в 1868-1920, старообрядцы составляли 43% населения). В юж. уездах Оренбургской губ. (Троицкий и Оренбургский) и в Уральской обл. преобладали поповцы (последователи Белокриницкой иерархии и часовенного согласия), в сев.-вост. уездах Оренбургской губ. (Челябинский, Троицкий) жили преимущественно беспоповцы. Для староверия на территории Оренбургской епархии был характерен процесс перехода поповцев на беспоповские позиции. В 1826 г. Синод разрешил постройку первой в Оренбургской губ. единоверческой церкви - в с. Сладкие Караси Челябинского у. До ее возведения челябинские единоверцы, проживавшие в 24 деревнях, принадлежали к приходу Спасской ц. в Екатеринбурге Пермской епархии. В 1827 г. еп. Амвросий рукоположил единоверцам священника, в 1828 г. был заложен храм (в 1829 освящен придел во имя вмц. Екатерины, в 1847 освящен главный престол во имя Всемилостивого Спаса). В 1831 г. при церкви был открыт 2-й штат ввиду большого числа прихожан - ок. 2 тыс. только муж. пола.

На землях, составлявших территорию Оренбургской епархии, жили киргизы, казахи, нагайбаки, башкиры, чуваши, мордва, татары, калмыки и др. народности. 5 окт. 1824 г. в Уфе открылся комитет Библейского об-ва, среди нерус. народов Юж. Урала началось распространение Евангелия на татар. языке на основе араб. шрифта.

16 сент. 1824 г. Оренбургский еп. Амвросий (Морев) встречал в уфимском Смоленском соборе имп. Александра I Павловича. 18 сент. император заложил камень в основание ц. во имя св. кн. Александра Невского. В Уфу император прибыл после посещения Оренбурга (11-12 сент.) и Илецкой Защиты (ныне г. Соль-Илецк) (13 сент.), где в память об этом событии в 1839 г. была воздвигнута ц. в честь Воскресения Христова. При еп. Амвросии в Уфе построены каменные здания консистории (1824-1825), архиерейского дома (1827) и Оренбургской ДС (1826-1828; здесь же разместилось Уфимское ДУ). В 1826 г. еп. Амвросий благословил открытие в с. Бетьки Мензелинского у. первой в епархии жен. общины (в 1834 переведена в Уфу). В ней был принят устав, составленный прп. Филаретом (Данилевским), игуменом Глинской в честь Рождества Пресвятой Богородицы пустыни. При еп. Амвросии были освящены главный престол ц. в честь Покрова Пресв. Богородицы (1823) и тюремная ц. во имя св. апостолов Петра и Павла (1825) в Уфе, новопостроенный Михаило-Архангельский собор в Белебее (1828), в 1826-1829 гг. сооружены церкви в 8 крепостях Оренбургской линии (Петропавловская, Кизильская, Ильинская, Таналыкская, Уртазымская, Губерлинская, Верхнеозерная и Магнитная). 7 нояб. 1823 г. создано Уфимское попечительство о бедных духовного звания.

Оренбургский еп. Аркадий (Фёдоров) обратил особое внимание на утверждение Православия среди уральских казаков, поскольку в 1-й четв. XIX в. более 3/4 казаков, присоединенных ранее к правосл. Церкви, вернулись в старообрядчество. Архиерей добился согласия Синода на строительство в г. Уральске, где имелось 5 единоверческих церквей, первого в регионе правосл. храма. 30 июня 1831 г. состоялось освящение ц. в честь Казанской иконы Божией Матери, первоначально разместившейся в батальонных казармах. В 1830 г. началось дело о постройке 10 каменных церквей на землях Уральского казачьего войска и в Уральске для противодействия влиянию старообрядческих Иргизских монастырей. В 1830 г. архиерей получил разрешение на преподавание в Оренбургской ДС татарского и чувашского языков. В Челябинске (1830) и Бугульме (1831, с 1851 в составе Самарской епархии) открылись духовные уч-ща - по одному приходскому и уездному.

В сер. 30-х гг. XIX в. в Оренбургский у. переселилось большое число крестьян из Рязанской, Тамбовской, Воронежской, Курской и других губерний. В новых поселениях строились церкви. В 1823 г. в Оренбургской епархии числилось 242 церкви, в 1829 г.- 272 церкви. В 1832-1835 гг. построено 26 храмов. В 1837 г. в епархии имелось 332 храма.

При Оренбургском еп. Иоанникии (Образцове; 1835-1849) в епархии началось устроение монашеской жизни. В 1838 г. открылся первый в епархии жен. мон-рь - уфимский в честь Благовещения Пресвятой Богородицы. Ок. 1835 г. в Бузулуке возникла Тихвинская жен. община (см. Бузулукский в честь Тихвинской иконы Божией Матери женский монастырь), в 40-х гг. появилась Спасо-Преображенская муж. община в Бузулукском у. (см. Бузулукский в честь Преображения Господня мужской монастырь), в 1840 г.- жен. община при Ильинской ц. в Мензелинске, в 1848 г.- жен. Одигитриевская Богородицкая община в Челябинске (см. Челябинский в честь иконы Божией Матери «Одигитрия» женский монастырь). Еп. Иоанникий продолжил строительство храмов, гл. обр. каменных. В 1838-1849 гг. число церквей увеличилось и составило ок. 450 (включая монастырские, домовые и кладбищенские). Из наиболее замечательных следует назвать Свято-Троицкий собор в Бирске, освященный 31 мая 1841 г., кафедральный Воскресенский собор в Уфе, освященный 24 авг. того же года, Свято-Троицкую ц. на Златоустовском заводе (ныне г. Златоуст), освященную 6 июня 1842 г. При закладке Александро-Невского собора в Уральске 16 июня 1837 г. присутствовал цесаревич Александр Николаевич (см. Александр II Николаевич), к-рый во время путешествия по России посетил Оренбургский край. При еп. Иоанникии была устроена походная ц. во имя св. кн. Александра Невского при ставке хана Внутренней киргизской орды (22 окт. 1843), появились походные церкви в только что устроенных укреплениях по Оренбургской киргизской степи (впосл. Тургайская обл.), в частности в основанных в 1845 г. укреплениях Оренбургском (впосл. г. Тургай) и Уральском (впосл. г. Иргиз).

Одним из наиболее важных направлений деятельности архиерея была борьба с распространением старообрядчества и сектантства. В 1838-1844 гг. открылись 3 новые единоверческие церкви: на Златоустовском заводе, в селах Берёзовка и Красный Яр (Челябинский у.), что привело к переходу в единоверие казаков Уйской ст-цы (Троицкий у.) и ряда др. селений. В 1838-1847 гг. в Челябинском у. в единоверие перешли 1705 чел. (ок. 7% живших в уезде старообрядцев). В 1842 г. более 2 тыс. прихожан старообрядческой Успенской часовни в Уральске перешли в единоверие, часовня стала единоверческой церковью. В 1847 г. в Уфе, как и в др. епархиях, был учрежден секретный Совещательный комитет по делам о раскольниках и отступниках от Православия под председательством епископа. Комитет отменил прием в Оренбургское казачье войско старообрядцев из податных сословий, запретил духовенству венчать старообрядцев (в случае смешанных браков), содействовал открытию единоверческих церквей. В 1845 г. в епархии появилось благочиние единоверческих церквей, к-рых к 1849 г. насчитывалось 23. В 1838 г. Юрюзанский старообрядческий жен. скит в Златоустовском у. преобразован в единоверческий скит; в 1849 г. муж. скит был обращен в Воскресенский единоверческий муж. мон-рь (см. Воскресения Господня мужской монастырь) - первый на Юж. Урале. Он вел работу среди старообрядцев-поповцев на Белорецком, Златоустовском и Саткинском заводах и в примыкающих к ним деревнях Златоустовского у. Массовый переход уральских старообрядцев в единоверие состоялся в связи с уничтожением в 1858-1859 гг. местных старообрядческих центров - Сергиевского и Бударинского скитов и с обращением Бударинской и Илекской часовен в единоверческие церкви. К 1862 г. в правосл. Церковь перешли более 2500 чел.

В 1840 г. были преобразованы учебные программы Оренбургской ДС, Уфимского, Бугульминского и Челябинского духовных уч-щ, для последнего в 1846-1848 гг. построено каменное здание. В 1850 г. в духовных учебных заведениях Оренбургской епархии обучались 711 чел., из них 193 ученика - на казенном содержании: в Оренбургской ДС учились 169 чел., в 3 уездных духовных уч-щах - 262 чел., в 3 приходских уч-щах - 280 чел. В кон. 1837 г. в Оренбургской епархии появились народно-церковные школы, в 1842 г. началось создание системы сельских приходских уч-щ Мин-ва гос. имуществ с привлечением к преподаванию священнослужителей. Росло количество казачьих приходских уч-щ, задачей которых было препятствовать распространению старообрядчества среди казачества. В 1849 г. в Оренбургской епархии действовали ок. 50 приходских уч-щ, в к-рых обучались более 800 чел.

В апр. 1851 г. из Оренбургской епархии в новообразованную Самарскую (см. Самарская и Тольяттинская епархия) были переданы 3 самых густонаселенных уезда: Бугульминский, Бугурусланский и Бузулукский. Число церквей в Оренбургской епархии сократилось с 455 (в т. ч. 9 соборов и 435 приходских храмов в 1850) до 302 (в т. ч. 9 соборов и 278 приходских храмов в 1852). Одновременно территория Оренбургской епархии расширилась за счет включения в нее Ср. Азии. В 1853 г. была завоевана кокандская крепость Ак-Мечеть, переименованная в форт Перовский (ныне г. Кызылорда), в 1854 г. здесь открылся приход с постоянным военным священником, вскоре была построена Богородицкая ц., относившаяся к благочинию священника Орской крепости (ныне г. Орск). К тому же благочинию относилась Воскресенская ц. в Казалы (ныне г. Казалинск). (Первый правосл. храм в Ср. Азии открылся в 1847 в Аральском укреплении (Раим; ныне село в Казахстане) на берегу Сыр-Дарьи.)

В 1850 г. Оренбургский еп. Иосиф (Кобыльский-Богословский) освятил новопостроенный Александро-Невский собор в Уральске, посетил все единоверческие храмы уральских казаков. В том же году был освящен главный престол Казанской ц. (впосл. собор) в Стерлитамаке. В ответ на повеление имп. Николая I принять меры к обращению в христианство многочисленных язычников Оренбургско-Уфимского края еп. Иосиф в июне 1853 г. разработал проект миссии для язычников, к-рая была учреждена в кон. года в составе 15 священников-миссионеров, но просуществовала недолго - уже в мае 1854 г. была закрыта из-за опасения волнений. В 1851 г. еп. Иосиф благословил монахинь, подвизавшихся с 30-х гг. XIX в. при Преображенской ц. в Чебаркульской крепости, перейти в г. Троицк и устроить общежитие при кладбищенской часовне. Часовня была обращена в церковь и 19 июня 1853 г. освящена в честь Казанской иконы Божией Матери (см. Троицкий в честь Казанской иконы Божией Матери женский монастырь). При еп. Антонии (Шокотове) в епархии возникли еще 2 жен. монашеские общины: в 1854 г.- Николаевская община в Оренбурге (см. в ст. Оренбургский в честь Успения Пресвятой Богородицы женский монастырь) и в 1857 г.- Троицкая община в Бирске (см. Святой Троицы бирский женский монастырь). По ходатайству архиерея Синод утвердил в 1856 г. ежегодный крестный ход с чудотворной Табынской иконой Божией Матери в Стерлитамак и Оренбург, впосл. распространившийся и на селения Уральской обл. Еп. Антоний увеличил число благочиний до 25 (15 на территории Оренбуржья).

В 1-й пол. XIX в. в Оренбургский край в значительном числе переселялись сектанты: хлысты, скопцы, молокане и др., в связи с чем в 1854 г. были назначены первые епархиальные священнослужители противосектантской миссии. В 1855/56 г. в Оренбургской ДС было введено преподавание раскола и сектантства.

К кон. 1858 г. в Оренбургской епархии имелось 578 храмов: 10 соборов, 513 приходских церквей и 4 монастырские, также домовые, при казенных заведениях, кладбищенские и приписные.

В 1857 г. по инициативе оренбургского и самарского ген.-губернатора А. А. Катенина возник вопрос о новом церковно-адм. устройстве края. По Высочайшему повелению от 21 марта 1859 г. Оренбургско-Уфимская епархия была разделена на 2 самостоятельные епархии: Уфимско-Мензелинскую и Оренбургско-Уральскую (названия предложены Катениным - РГИА. Ф. 796. Оп. 139. Д. 623. Л. 27-27 об., 2 об.), границы Оренбургской губ. не изменились. В состав третьеклассной Оренбургско-Уральской епархии с кафедрой в Оренбурге были отчислены Оренбург с уездом, г. Уральск, земли Оренбургского и Уральского казачьих войск, церкви в Зауральской степи и на Сыр-Дарьинской линии. К кон. 1859 г. в Оренбургской епархии насчитывалось 159 храмов, в т. ч. 4 собора и 144 приходские церкви. Между архиереями новых епархий возникли настолько острые противоречия по поводу определения епархиальных границ, что в Синоде обсуждался вопрос о возвращении к одной кафедре. Решающую роль сыграло мнение митр. Московского св. Филарета (Дроздова), выступившего за разделение Оренбургской епархии (Там же. Оп. 140. Д. 1386. Л. 56-56 об.). В 1865 г. Оренбургская губ. была разделена на Оренбургскую и Уфимскую, после чего определились границы епархий. В Оренбургской губ. остались уезды: Оренбургский, Челябинский, Верхнеуральский и Троицкий, образован Орский у., Златоуст перешел в состав Уфимской губ. Все города и уезды Оренбургской губ. в ее новых границах были причислены к Оренбургской епархии, куда в 1865-1866 гг. из Уфимской епархии отошли еще 72 приходские церкви, челябинский Одигитриевский монастырь (учрежден в февр. 1862, из общины) и Казанский Богородицкий жен. мон-рь в Троицке (учрежден в 1865, из общины).

Архиерейский дом (1862–1866) с ц. свт. Митрофана Воронежского (1912) в Оренбурге. Фотография. Нач. XX в.

В сер. XIX в. продолжилось церковное устроение присоединенных территорий в Ср. Азии. По штату в 60-х гг. XIX в. было определено иметь постоянных военных священников в фортах № 1 (приход открыт в 1853), № 2 (Кармакчи, приход с 1866), Перовском (1854) и в укреплениях. С 1865 г. на Сыр-Дарьинской линии было устроено 9 церквей: в 1865 г.- в Ташкенте, в 1866 г.- в укреплениях Аулие-Ата (ныне г. Тараз), Джулек и Мерке, Туркестан, Чимкент, Джизак, Ходжент (ныне Худжанд), в укреплениях Ура-Тюбе (ныне Истаравшан) (1867) и Чиназ (1868). В образованном в 1868 г. Зеравшанском окр. в том же году открылись военные приходы в Самарканде и Катта-Кургане. Все перечисленные приходы составляли Ташкентский благочиннический окр. в составе Оренбургской епархии. В 1868 г. туркестанский ген.-губернатор К. П. фон Кауфман ходатайствовал об учреждении в Туркестанском генерал-губернаторстве особой епархии ввиду отдаленности Оренбургского и Томского епархиальных управлений, к ведению к-рых относились церкви и духовенство края. По имп. указу от 4 мая 1871 г. была учреждена Туркестанская епархия, в состав к-рой из Оренбургской епархии перешло ок. 20 церквей.

Оренбургско-Уральский еп. Антоний (Радонежский) в 1859 г. сформировал штат консистории в Оренбурге, архиерейского дома и кафедрального Спасо-Преображенского собора. В 1860 г. при архиерейском доме была освящена крестовая ц. во имя свт. Николая Чудотворца. В 1859 г. открыто Уральское ДУ с целью подготовки церковнослужителей для единоверческих церквей. В 1860 г. начало работу Оренбургское ДУ. Для замещения пустующих мест на приходах епархиальные власти приглашали священно- и церковнослужителей из др. епархий. В 1859 г. в Оренбургский край были направлены выпускники Ярославской ДС, в 1861 г.- священники из Уфимской, Вятской, Самарской и Симбирской епархий. При еп. Варлааме (Денисове; 1862-1866) построен каменный архиерейский дом. В 1864 г. епископ сделал распоряжение о том, чтобы при всех церквах велись приходские летописи, для к-рых архиерей составил программу. Начинание получило одобрение Синода и было рекомендовано всем епархиям. В 1866 г. открылось епархиальное попечительство о бедных духовного звания. По имп. указу от 7 янв. 1867 г. недалеко от Оренбурга, на горе Маяк, открылся Богодуховской Иоанно-Предтеченский муж. мон-рь. Оренбургский еп. Митрофан (Вицинский; 1866-1879) добился разрешения на строительство Оренбургской ДС миссионерской направленности (закладка здания состоялась в сент. 1879). В 1879 г. в 15 верстах от Уральска учрежден Николаевский единоверческий муж. мон-рь. В 1890 г. бывш. община преобразована в уральский Покровский единоверческий жен. мон-рь. В 1895 г. также на основе бывш. общины создан оренбургский Успенско-Макариевский муж. мон-рь. В 1873 г. начали издавать «Оренбургские епархиальные ведомости», в 1875 г. учрежден епархиальный комитет Православного миссионерского об-ва, в 1894 г. открылся Оренбургский отдел имп. Палестинского об-ва.

Духовная семинария в Оренбурге. 1879–1884 гг. Фотография. Нач. ХХ в.

К 1872 г. в Оренбургской епархии действовали 323 храма (в т. ч. 8 соборов, 6 монастырских и 251 приходская церковь), 188 часовен и молитвенных домов. К 1895 г. в Оренбургской епархии было открыто более 200 новых приходов. В 1895 г. освящен заложенный в 1886 г. кафедральный Казанский собор. В 1877 г. открылся Оренбургский свечной завод, в 1879 г.- Челябинский свечной завод, объединенные в 1897 г.

16 авг. 1884 г. в Оренбурге состоялось открытие ДС, 26 авг. освящен домовый семинарский храм во имя святителей Василия Великого, Григория Богослова и Иоанна Златоуста. В ведение Оренбургской ДС перешли духовные уч-ща Оренбургской епархии, ранее состоявшие в ведении Казанской ДС. В 1889 г. при семинарии открылась образцовая 2-классная школа с 5-летним обучением. Оренбургская ДС носила миссионерский характер. В ней преподавали татар. и араб. языки, историю ислама, обличение раскола. В 1889 г. в 5-м и 6-м классах было введено изучение истории старообрядчества, особенно в Оренбуржье, сообщались сведения о духоборах, молоканах, штундистах и баптистах на территории Оренбургской епархии. В 1889 г. начало работу Оренбургское епархиальное жен. уч-ще, при нем освящен домовый храм во имя св. мучениц Веры, Надежды, Любови и Софии. В 1892/93 г. уч-ще имело 4 класса, в к-рых обучались 130 воспитанниц. Первый выпуск состоялся 29 мая 1895 г., в том же году для училища было выстроено 2-этажное кирпичное здание; уч-ще имело б-ку, физический кабинет и открытую ранее образцовую одноклассную школу. В 1916/17 г. в епархиальном уч-ще обучались 498 воспитанниц.

В 1884 г. учрежден Оренбургский епархиальный училищный совет. К 1886 г. в епархии имелось 37 церковноприходских школ, гл. обр. смешанного типа (с совместным обучением девочек и мальчиков). Большая часть этих школ были одноклассными. Школы испытывали финансовые трудности, не было учебников, учителями в первое время являлись псаломщики, жены и дети священников, работавшие, как правило, безвозмездно. В следующее десятилетие число школ резко возросло и в 1894/95 г. достигло 320 с числом учащихся 10 301 чел. На рубеже XIX и XX вв. церковноприходские школы в Оренбургской епархии стали преобладающей формой начального образования, уступая по числу обучающихся только казачьим школам. К 1900 г. в епархии действовали 198 церковноприходских школ (5 второклассных, 5 двухклассных, 188 одноклассных) и 388 школ грамоты (в 1891 закреплены за правосл. духовенством) с 22 441 учащимся обоего пола. Школы грамоты преобразовывали в одноклассные церковноприходские школы, в 1916 г. они в епархии уже не значились. В нач. XX в. двухклассные школы, необходимость в к-рых с преобразованием школ грамоты отпала, переквалифицировали в церковно-учительские для подготовки учителей одноклассных церковноприходских школ. Число второклассных школ к 1916 г. сократилось до 4, но их роль в ликвидации кадрового дефицита преподавателей по-прежнему была велика. Образовательный ценз учителей в церковноприходских школах был ниже, чем в начальных школах Мин-ва народного просвещения. К 1917 г. в Оренбургской епархии имелось более 600 церковноприходских школ с 34 тыс. учащихся, из них 48% девочек, обучались также дети из семей неправосл. вероисповеданий, старообрядцев и даже сектантов. В 1912-1913 гг. в Оренбургском и Челябинском уездах функционировали воскресные церковные школы.

Еп. Макарий (Троицкий; 1886-1895) проводил успешную миссионерскую деятельность. В 1886 г. начало работу миссионерское Михаило-Архангельское братство, в 1894 г. учреждена Оренбургско-киргизская миссия в пределах Тургайской обл. для обращения в христианство казахов и киргизов. Архиерей привлекал миссионеров из перешедших в Православие мусульман, к-рых рукополагал во священники. На территории Оренбургской епархии было открыто 5 миссионерских станов. Макарьевский стан начал работу в 1895 г. в Кустанае (ныне Костанай) для Кустанайского и Тургайского уездов, в том же году переведен в пос. Макарьевский. При стане действовали церковь, 6 школ (одна с интернатом), русско-киргиз. миссионерское училище, б-ки. Для более успешного перехода новокрещеных к оседлому образу жизни и занятию земледелием на средства миссии закупали сельскохозяйственный инвентарь и семена, строили дома, выдавали продукты питания. Александровский стан был открыт в 1897 г. в с. Александровском Кустанайского у., действовал до 1906 г. При стане имелись церковь и ок. 20 школ (одна с интернатом), б-ки. В неск. приходах стана были учреждены миссионерские братства, при стане действовало об-во трезвости. Актюбинский стан открылся в 1898 г. в Актюбинске Тургайской обл. (ныне Актобе, Казахстан). В стане был значительный штат сотрудников из учителей хуторских школ и выпускников епархиальных миссионерских школ. В ведении миссионеров состояло 7 миссионерских школ, имелась большая б-ка. Чиликский стан был основан в 1900 г., прикреплен к Чиликскому базару в Уральской обл.- центру мусульманства в крае. Первый храм и миссионерская школа-интернат были построены рядом с Чиликским базаром. Богослужения и обучение в школах велись на 2 языках - казахском и русском. В 1909 г. Чиликский стан перешел в ведение Самарской епархии. Богодуховский миссионерский стан официально открыт в 1901 г. и действовал при Богодуховском мон-ре в Оренбурге. Заведующим станом был назначен благочинный нагайбакских приходов, священник оренбургской тюремной церкви Иоанн Спиридонов. Он посещал селения башкир, татар, чувашей, мордвы в Оренбургской губ. Действующая при стане школа не только обучала новокрещеных инородцев, но и готовила учителей и церковнослужителей для инородческих приходов. В 1909 г. при стане открылся ремесленный класс. К Богодуховскому стану относилось ок. 40 школ с миссионерским уклоном.

На средства Михаило-Архангельского братства были переведены на казах. язык и изданы Евангелие, некоторые книги ВЗ, Притчи Иисуса Христа, чудеса Иисуса Христа и Священная история Ветхого и Нового Заветов, молитвослов, а также краткий русско-казах. словарь и учебник рус. языка для казахов. На чуваш. языке братство издало ряд брошюр, посвященных отличию ислама от Православия, традициям Православия. Совет братства устраивал в городах и сельских приходах публичные религиозно-нравственные чтения, воскресные внебогослужебные беседы. На этих собраниях практиковалось выступление хоров, исполняющих церковные песнопения. Публичные чтения для интеллигенции проводились в здании городской Думы, а чтения для народа - в храме, заканчивались они всеобщим пением молитв. На чтениях раздавали миссионерские Троицкие листки, издаваемые братством. В Оренбурге на главной рыночной площади и в некоторых селениях края Совет братства устроил передвижные читальни для народа. Все братские миссионерские школы были открыты преимущественно в тех местностях, где жили нагайбаки-бакалинцы, мордва и чуваши, поселившиеся временными хуторами на арендованных у башкир землях, вдали от правосл. церквей. Все школы содержались на средства Совета братства и снабжались бесплатно из братского книжного магазина учебниками и письменными принадлежностями.

Под эгидой Михаило-Архангельского братства действовал Оренбургский противораскольнический комитет. С 1894 г. в Оренбурге ежегодно проводились миссионерские противораскольнические курсы, действовала пастырско-миссионерская школа для подготовки священнослужителей к миссионерскому служению, имелась богатая б-ка. В 1911 г. в Оренбурге состоялся 1-й епархиальный миссионерский съезд. Правосл. миссионеры добивались определенных успехов, особенно среди беспоповцев, однако значительных присоединений старообрядцев к правосл. Церкви не произошло. Число обращенных в Православие за год не превышало 0,3% старообрядческого населения, многие возвращались в старообрядчество.

В 1882 г. по всей епархии прошли миссионерские беседы с сектантами, к-рые проводили приглашенные миссионеры из др. регионов. В 1888 г. появилась должность епархиального противосектантского миссионера. Были учреждены должности окружных миссионеров для противодействия распространению сект: в Оренбургском (1891), Челябинском (1891) и Уральском (1894) округах. В 1915 г. епархиальный миссионер докладывал о почти 9 тыс. представителей различных сект в епархии, фактически их число было намного больше. Секты мистического толка (хлысты, монтане, мормоны, скакуны, квасники, постники и т. д.) были сосредоточены в основном в Тургайской обл. и в Орском и Оренбургском уездах. Хлыстовство часто встречалось в казачьих станицах вдоль рек Урал и Сакмара. Рационалистическое сектантство (баптизм, адвентизм и молоканство) было распространено среди переселенцев из зап. губерний России в Кустанайском и Актюбинском уездах Тургайской обл., в Оренбургском и Орском уездах. С открытием переселенческих приходов деятельность сектантов стала ослабевать. В 1915 г. при оренбургской пастырско-миссионерской школе начали работу воскресные миссионерские курсы для ревнителей из мирян.

В 1900-х гг. в епархии увеличивалось число мон-рей, причем, как и в др. российских регионах, наблюдался рост преимущественно жен. монашества. В нач. ХХ в. близ ст. Юргамыш Сибирской железной дороги возникла Серафимовская община, приписная к челябинскому Одигитриевскому жен. мон-рю. Пять общин были преобразованы в мон-ри: Покровская в Орске (1898), Свято-Николаевская в Илецкой Защите (1900) и Покровская близ г. Верхнеуральска (1901), Покровская (Разгуляевская) в Оренбургском у. (1904), Иверская в Кустанае Тургайской обл. (1908). Мон-ри оказывали многообразную духовную и социальную помощь населению. Больницы для бедных действовали в челябинском Одигитриевском жен. мон-ре, оренбургском Успенском жен. мон-ре. Приют для призрения бедных содержал верхнеуральский Покровский жен. мон-рь. При троицком Казанско-Богородицком жен. мон-ре располагался дом милосердия для призрения вдов и калек. В оренбургском Успенском, Покровском Оренбургского у., челябинском Одигитриевском жен. мон-рях были открыты приюты для девочек-сирот. Мон-ри предоставляли нуждающимся возможность своим трудом заработать средства к существованию.

В 1901 г. в епархии имелось 596 храмов (в т. ч. 11 соборов, 16 монастырских и 503 приходские церкви), 226 часовен и молитвенных домов; к кон. 1907 г. число храмов достигло 721 (в т. ч. 10 соборов, 18 монастырских и 648 приходских церквей), имелось также 87 часовен и молитвенных домов.

В 1908 г. приходы и монастыри в Уральской обл. были переданы в управление епископу Уральскому, викарию Самарской епархии. Оренбургская епархия лишилась ок. 70 церквей (из них ок. 60 приходских), а также уральского Николаевского мужского и уральского Покровского женского единоверческих мон-рей. В 1908 г. в Оренбургско-Тургайской епархии имелось 649 храмов (в т. ч. 10 соборных, 18 монастырских и 586 приходских церквей), 87 часовен и молитвенных домов. В 1908 г. было учреждено первое в истории епархии вик-ство - Челябинское, к нему относились Челябинский, Троицкий и Верхнеуральский уезды. Челябинский викарий жил в оренбургском Успенско-Макариевском муж. мон-ре, с 1914 г.- в Челябинске. В 1908 г. в Челябинске открылось 2-е епархиальное жен. уч-ще (первое - в Оренбурге).

Оренбургско-Тургайский еп. Феодосий (Олтаржевский; 1910-1914) создал много приходов и церковноприходских школ в переселенческих поселках Тургайской обл., жертвовал личные средства для поддержки переселенцев. В 1912 г. архиерей учредил пастырско-миссионерскую школу для лиц всех сословий в возрасте от 25 лет в здании Оренбургского архиерейского дома (такие же школы по распоряжению Синода были созданы в Москве и Житомире). Выпускников школы посылали для служения в места, где было много старообрядцев, иноверцев, сектантов. Владыка Феодосий был инициатором проведения краткосрочных епархиальных и уездных миссионерских курсов для духовенства и мирян, религиозно-нравственных чтений для интеллигенции в Оренбурге. На городской окраине по его инициативе был построен храм прп. Серафима Саровского, ставший миссионерским центром; при храме открылось Серафимовское об-во трезвости. Об-ва трезвости создавались и в др. приходах. В 1911 г. еп. Феодосий учредил благотворительное сестричество (сестричное братство) им. свт. Иоасафа Белгородского. При Михаило-Архангельском храме в с. Крым Орского у. действовала богадельня. При еп. Феодосии были созданы 3 муж. монашеские общины: в 1913 г. получили статус мон-ря 2 общины во имя свт. Николая Чудотворца - близ с. Кадымцева Троицкого у. и близ с. Покровка Оренбургского у., в 1914 г. преобразован в мон-рь Георгиевский скит на р. Алабуге в Челябинском у., приписанный к Оренбургскому архиерейскому дому и к оренбургскому Богодуховскому Иоанно-Предтеченскому мон-рю. С 1912 г. действовал Оренбургский епархиальный церковно-археологический комитет.

В голодные 1891-1892 и 1911-1912 гг. в епархии был организован Комитет для оказания помощи пострадавшим от неурожая, отд-ния комитета действовали в уездах, благочиниях и на приходах. Комитет выдавал нуждающимся единовременные денежные пособия и хлеб. На средства Комитета (в основном на пожертвования, стекавшиеся из др. российских регионов) в епархии были открыты бесплатные и дешевые столовые. Во время русско-японской войны 1904-1905 гг. в мон-рях и других учреждениях епархии устраивались лазареты для раненых, приюты для сирот и беженцев.

Еп. Мефодий (Герасимов; 30 июля 1914 - июнь 1919, с 5 мая 1918 в сане архиепископа) возглавил Оренбургскую епархию в начале первой мировой войны. Для помощи неск. сотням беженцев, прибывших в Оренбургскую губ., владыка организовал епархиальный беженский комитет, имевший благочиннические и уездные отделы. В Оренбурге для беженцев был устроен городок с церковью, 2-классной школой, бесплатными столовыми, банями, амбулаторией и б-кой. Для нужд военного времени часть зданий уступили Оренбургская ДС и Челябинское ДУ. Приюты для беженцев открыли также при всех мон-рях епархии. В Оренбурге были созданы Оренбургский епархиальный комитет Красного Креста, Военно-промышленный комитет и нек-рые другие. Во всех приходах проводился сбор пожертвований для оказания помощи больным и раненым воинам. На епархиальные средства содержалось неск. госпиталей. Жен. мон-ри епархии заготавливали белье и бинты для лазаретов. В подвижном лазарете Российского об-ва Красного Креста, находившемся «на театре военных действий», имелось 10 кроватей «имени духовенства Оренбургской епархии». В 1914 г. Оренбургская епархия была отмечена среди наиболее крупных единовременных жертвователей (7 тыс. р.) наряду с Екатеринославской, Донской, Уфимской и др. епархиями. В 1914-1915 гг. из епархии было послано на фронт 13 грузов с обмундированием, продуктами питания и со снаряжением. Кроме сбора средств в Оренбургской епархии проводился сбор железа и жести для нужд чугунолитейного завода, на к-ром изготавливали артиллерийские снаряды, и мастерских, где производили все необходимое для новооткрывшегося консервного завода и обозов. В 1915 г. военно-промышленная секция при Оренбургском епархиальном комитете собрала на военные цели 25 тыс. р., 10 тыс. пудов чугуна и 100 пудов меди. Оренбургское Иоасафовское сестричество содержало бесплатную столовую, в к-рой в 1914 г. было выдано почти 39 тыс. обедов, часть из них развозили по городу нуждающимся. Сестричество содержало приют с церковноприходской школой и ясли-приют на 25 чел. Деятельность сестричного братства продолжалась по 1918 г.

В нояб. 1914 г. в Оренбургской епархии было открыто Кустанайское викариатство, местом пребывания викария являлся Оренбург. На Кустанайского викария было возложено попечение об устройстве миссии, ему вверялись все единоверческие приходы Оренбургской епархии. При еп. Мефодии был обновлен Богодуховский мон-рь, имевший важное миссионерское значение, восстановлена должность оренбургского епархиального миссионера для миссии среди мусульман, открыты дополнительные миссионерские школы, возобновил работу Александровский миссионерский стан в Кустанайском у. Стали печататься приложения к «Оренбургским епархиальным ведомостям» - «Церковно-школьный листок», «Проповеднический листок». Еп. Мефодий был инициатором введения во всех приходах общенародного церковного пения.

К нач. 1915 г. в епархии имелось 14 мон-рей. В 5 муж. мон-рях (4 штатных и заштатном - Богодуховском Иоанно-Предтеченском, в этот период приписном к архиерейскому дому) подвизались 44 монашествующих и 80 послушников. В 9 заштатных женских мон-рях находились 402 монахини и 1477 послушниц. При жен. мон-рях действовали 3 больницы на 76 мест, неск. богаделен. В епархии имелся 861 храм: 7 соборов, 17 монастырских церквей, 665 приходских (включая 5 единоверческих), 23 домовых и при казенных заведениях, 137 приписных и упраздненных, 9 кладбищенских, 2 походные и миссионерская церковь; кроме того, имелись 84 часовни и молитвенных дома. В 1914 г. Оренбургская епархия заняла 4-е место среди епархий РПЦ по количеству построенных церквей - 24 церкви (3 каменные и 21 деревянная), 6 каменных и 3 деревянные часовни (и молитвенных дома). В 1914 г. открыто 29 приходов (10 на содержании от казны, остальные - на местные средства). В клир епархии входили ок. тысячи священнослужителей: 45 протоиереев, 780 иереев, 178 диаконов, 627 псаломщиков. В епархии действовали 588 б-к при церквах и 36 - при благочиннических округах, 561 церковноприходская школа для детей, 2 школы для взрослых и 6 учительских школ. В Оренбургской ДС на 1 сент. 1913 г. учились 258 студентов. Однако полный курс семинарии оканчивали ок. половины поступивших (в 1914 - 47% поступивших). В нач. XX в. лишь 37% выпускников семинарии становились священниками, 23% - поступали в университеты, 6% - становились учителями светских школ, 4% выпускников уходили на гражданскую службу (в 90-х гг. XIX в. 77% выпускников семинарии оставались служить в духовном ведомстве). В 1910 г. высшее и среднее образование в епархии имели 47,8% священников. В епархии действовали 2 муж. духовных уч-ща - Оренбургское (на 1 сент. 1913 - 204 ученика) и Челябинское (154 ученика), 2 жен. епархиальных уч-ща (в Оренбурге и Челябинске). В 1914 г. 6 классов Оренбургского епархиального жен. уч-ща окончили 70 девушек, 7-й класс (педагогический) - 30 девушек, из них 22 выпускницы стали учительницами в церковноприходских школах, 5 выпускниц работали в земских школах.

5 марта 1917 г. еп. Мефодий опубликовал обращение к пастве по поводу отречения императора от престола, в к-ром призвал всех «подчиниться Временному правительству народных избранников» (Оренбургские ЕВ. 1917. Ч. неофиц. № 9/10. С. 139-140). Определение Синода от 7-8 марта о поминовении на ектениях и многолетствованиях вместо «Царствующего дома» «благоверного Временного правительства» вызвало промонархические выступления духовенства в ряде приходов. В связи с этим 15 апр. Оренбургский гражданский комитет обратился к архиерею с требованием «принять решительные меры» к священникам, к-рые продолжали поминать на богослужении императора, а также к клирикам, к-рые произносили «проповеди, восстанавливающие против нового правительства и строя, доходя даже до ссылок на (апокалипсические) пророчества «Откровения ап. Иоанна»» (цит. по: Нечаев. Церковь на Урале. 2004. С. 37). В марте 1917 г. группа духовенства и мирян Оренбурга ходатайствовала перед Синодом о смещении с кафедры еп. Мефодия, как «бездарного и безвольного… не могущего самостоятельно править епархией и придерживающегося старого режима», и о назначении вместо него бывш. Кустанайского еп. Леонтия (Вимпфена). Однако в защиту архипастыря 20 марта выступило собрание духовенства Оренбурга, по решению к-рого обер-прокурору Синода В. Н. Львову была послана телеграмма с просьбой оставить еп. Мефодия на кафедре (РГИА. Ф. 831. Оп. 1. Д. 86. Л. 32, 34-35). В марте 1917 г. вышел последний номер «Оренбургских епархиальных ведомостей», вместо к-рых стал издаваться «Оренбургский церковно-общественный вестник» (1-й номер увидел свет 2 апр. 1917; в 1917 вышло 52 номера, в 1918 - 42 номера, последний номер вышел 31 дек. 1918).

В 1917 г. Оренбургская ДС провела последний набор воспитанников. Летом следующего года в ее здании разместились части Красной Армии. Несмотря на сложности, занятия в Оренбургской ДС и в др. духовных учебных заведениях Оренбурга продолжились в 1918/19 г., о чем в марте 1919 г. Кустанайский еп. Дионисий (Прозоровский) писал патриарху св. Тихону в докладе о положении в Оренбургской епархии. Еп. Дионисий писал также о том, что «во всех светских учебных заведениях родители, преподаватели и ученики требуют преподавания Закона Божия и сохранения домовых храмов» (О положении в Оренбургской епархии в 1918-1919 гг. / Сост.: Н. А. Кривошеева // Вестник ПСТГУ. Сер. 2: История. История РПЦ. 2011. Вып. 3(40). С. 67-71). К 1920 г. духовные учебные заведения лишились зданий, реквизированных гражданской властью, и прекратили существование.

Состоявшийся 20-26 мая 1917 г. 1-й оренбургский епархиальный съезд духовенства и мирян избрал делегатов на Всероссийский съезд духовенства и мирян (Москва, 1-12 июня). 8 авг. епархиальное собрание избрало 6 делегатов на Поместный Собор Православной Российской Церкви 1917-1918 гг.: от клира - прот. Иоанна Ильина (впосл. обновленческий «епископ») и псаломщика, епархиального миссионера Д. А. Несмеянова, от мирян - секретаря духовной консистории И. И. Архангельского и еще 2 мирян. В Соборе участвовали Оренбургский еп. Мефодий и Челябинский викарный еп. Серафим (Александров). Временное управление Оренбургской епархией на период пребывания епархиального архиерея на Поместном Соборе было поручено Кустанайскому еп. Дионисию. Делегаты Оренбургской епархии участвовали в первых 2 сессиях Собора (авг. 1917 - апр. 1918). Из-за боевых действий на территории Оренбургской губ. в связи с выступлением атамана Оренбургского казачьего войска А. И. Дутова еп. Мефодий не смог выехать на 2-ю сессию Собора. 20 янв. 1918 г. епископ был арестован, после допроса отпущен.

В связи с антибольшевистскими выступлениями казачества весной-летом 1918 г. расправы коснулись прежде всего духовенства казачьих станиц: пострадали более 60 священников, ок. 15 чел. расстреляли, было разорено 8 храмов. В кон. янв. 1918 г., после отступления войск Дутова, красноармейцами был убит священник с. Петропавловского Иоанн Болдырев. После захвата Верхнеуральска, в марте 1918 г., вместе с др. заложниками красногвардейцы арестовали протоиерея верхнеуральского Николаевского собора Михаила Громогласова, обвиненного в служении молебна при вступлении в город войск атамана Дутова. В июне заложников расстреляли. В июле мученическую кончину принял диакон с. Ново-Дмитриевка (Гусиха) Оренбургского у. Димитрий Вознесенский. От рук красноармейцев погибли также протоиерей церкви в с. Пречистенка Оренбургского у. Александр Тимофеев, священник с. Шеломенцева Челябинского у. Симеон Ионин, священник пос. Янгельского Верхнеуральского у. Василий Деревягин, священник пос. Парижского того же уезда Стефан Бикбов и др.

3 июля 1918 г. Оренбург был взят казаками Дутова и Чехословацким корпусом. Архиеп. Мефодий 7 июля 1918 г. выступил во время всенародного моления на Форштадтской пл. Оренбурга с обличением зверств красногвардейцев, при этом напомнив, что они «все же наши братья и многие из них были вовлечены в эту распрю нуждой и обманом» (Оренбургский церк.-обществ. вестн. 1918. № 21. С. 1). Архиерей обратился к благочинным с просьбой «провести расследование всех случаев расстрела и насилия большевиков над священно- и церковнослужителями» (Там же. № 24. С. 1).

3 сент. 1918 г. определением патриарха и Синода от Оренбургской епархии была отделена Челябинская епархия, однако в условиях Гражданской войны 1917-1922 гг. назначенный на кафедру еп. Гавриил (Чепур) в Челябинск не прибыл, и новая кафедра осталась под упр. архиеп. Мефодия. Дискуссия о статусе Кустанайского вик-ства, развернувшаяся в 1916-1918 гг. в Оренбургской епархии, а затем и на Поместном Соборе, привела к предложению преобразовать вик-ство в полусамостоятельное в миссионерских целях, т. е. с пребыванием епископа в Кустанае и с управлением применительно к принятым на Соборе положениям о викариях. Однако окончательное решение было отложено как из-за позиции архиеп. Мефодия, так и из-за событий гражданской войны.

21 сент. 1918 г., возложив управление Оренбургской епархией на Кустанайского еп. Дионисия, архиеп. Мефодий уехал на восток, принял участие в Сибирском соборном совещании в Томске (14 нояб.- 3 дек. 1918), 10 янв. 1919 г. вернулся в Оренбург, но через день «тайно, не оставив никаких распоряжений», с кафедральным протоиереем, ключарем и епархиальным миссионером уехал в Орск, оттуда в Челябинск, занятый Белой Армией. 26 февр. 1919 г. архиеп. Мефодий сформировал в Челябинске временное епархиальное управление (совет). 22 янв. 1919 г. Оренбург был окончательно занят Красной Армией, и Оренбургская епархия оказалась разделенной по линии фронта: архиеп. Мефодий управлял частью, к-рая находилась на территории, подконтрольной белым, а также ставшей уже самостоятельной, но не имевшей своего архиерея Челябинской епархией; еп. Дионисий управлял приходами на территории, занятой красными. В июне 1919 г. архиеп. Мефодий отслужил молебен, посвященный годовщине освобождения Юж. Урала от советской власти, но в связи с начавшимся 17 июля наступлением Красной Армии на Челябинск ушел в Сибирь, куда вместе с отступающей Белой Армией бежала большая группа оренбургского духовенства.

В 1919 г. Оренбургская епархия понесла тяжелые потери: пострадали не менее 80 священнослужителей, монашествующих и мирян, более 20 из них были расстреляны. 12 апр. 1919 г. принял мученическую кончину священник с. Поляковка Оренбургского у. (исчезнувшее село на территории совр. Саракташского р-на) Сергий Вознесенский. Батюшку забрали во время проповеди, арестованы были и заступившиеся за священника председатель сельсовета и староста; через 2 недели все были расстреляны предположительно в Оренбурге. 1 мая в с. Покровка (ныне Новосергиевского р-на) расстрелян свящ. Михаил Шовский. 14 июля принял мученичество священник с. Максимовка (ныне Пономарёвского р-на) Михаил Разумов, арестованный, несмотря на то что в период боевых действий спасал своих односельчан от расправ белых; через месяц заключения в Оренбурге его приговорили к расстрелу. По приговору ЧК от 19 июля расстрелян священник с. Константиновка (ныне Шарлыкского р-на) Алексий Макаров. В 1919 г. Оренбургская губЧК сформировала 2 первых групповых дела «церковников». Согласно одному из них, по обвинению в «укрывательстве контрреволюционеров и их оружия» в апреле были осуждены 3 монахини бывш. оренбургского Успенского жен. мон-ря и 8 мирян из церковного актива бывш. монастырской Успенской ц., обращенной в приходскую. Были расстреляны 7 чел., в их числе монахини Варвара (Рубцова) и Исидора (Пашкова). В ноябре сфабриковано 2-е групповое дело, по к-рому к различным срокам наказания приговорили ок. 50 чел., священник Уфимской епархии Александр Кандарицкий расстрелян.

Оставшийся в Оренбурге еп. Дионисий поддерживал церковную жизнь, деятельность большинства епархиальных учреждений, храмов и мон-рей, наладил отношения с Оренбургским епархиальным советом, к-рый ранее конфликтовал с правящим архиереем. По ходатайствам епископа постановлением патриарха, Синода и Высшего Церковного Совета от 4 июня 1919 г. был утвержден состав епархиального совета, избранный на епархиальном собрании в сент. 1918 г. В соответствии с определением Поместного Собора во главе всех приходов стояли церковные советы под руководством священников. В Оренбурге они объединялись в Союз правосл. приходов. В 1919 г. при церквах Оренбурга были созданы мирянские «союзы богомольцев» для защиты храмов. «Союз богомольцев» при оренбургском Иоанно-Богословском храме издавал газ. «Голос истины», создал большую б-ку духовно-нравственного содержания; членами союза были видные горожане, интеллигенция. Весной 1920 г. священник этого храма Михаил Преображенский и 12 членов «союза богомольцев» были арестованы «за распространение черносотенной литературы» и 10 мая приговорены к различным срокам принудительных работ. 30 июля 1919 г. архиерей утвердил в должности настоятельницы Покровского Разгуляевского мон-ря мон. Мелитину (Алиференкову), избранную сестрами обители, 8 дек. настоятелем Георгиевского мон-ря Челябинской епархии назначен иеромонах Успенско-Макариевского мон-ря Адам.

Одним из результатов Гражданской войны 1917-1922 гг. для епархий Поволжья и Урала стала острая нехватка священнослужителей, погибших или бежавших на восток страны. В янв.-февр. 1919 г. еп. Дионисий рукоположил во иереи ок. 15 диаконов на приходы Оренбургской епархии, лишившиеся священников. Оренбургская кафедра оказалась одной из немногих, где сохранился архиерей, а потому сюда потянулись кандидаты на поставление из Самары, Уфы и Челябинска. В связи с этим Святейший патриарх и Синод постановлением от 30 июля 1919 г. поручили еп. Дионисию, «за выбытием из пределов Уфимской епархии Преосвященных епископов Андрея [Ухтомского] и Николая [Ипатова]», временное управление церковными делами «ближайших к Оренбургской епархии уездов Уфимской епархии».

13 окт. 1919 г. Дионисий (Прозоровский) был назначен епископом Челябинским и Троицким с поручением временного управления Оренбургской епархией до возвращения архиеп. Мефодия (РГИА. Ф. 831. Оп. 1. Д. 12. Л. 237). 3 дек. 1919 г. ему также было поручено временное управление Уфимской епархией (Там же. Д. 13. Л. 113-114). Направление еп. Дионисия в Челябинск вызвало ряд ходатайств (от Совета правосл. приходов, от «союза богомольцев» и от отдельных приходов) об отмене постановления и о назначении бывш. Кустанайского викария епархиальным архиереем в Оренбург вместо архиеп. Мефодия, однако ходатайства остались без последствий. 2 дек. 1919 г. еп. Дионисий уехал в Челябинск. Вскоре в Синод поступила телеграмма от Оренбургского епархиального совета и Оренбургского союза приходов о командировании в Оренбург епископа. 22 дек. в Оренбург из Москвы сообщили, что еп. Дионисий уехал в Челябинск на время и предполагает вернуться (Там же. Л. 141). «Тяжело Оренбургской и Уфимской епархиям без епископов,- писал еп. Дионисий 22 янв. 1920 г. из Челябинска Владимирскому митр. Сергию (Страгородскому).- Архиепископ Мефодий со своей свитой находится в Чите. Население Оренбурга сильно волнуется вследствие отсутствия епископа на месте» (Там же. Д. 3. Л. 181-181 об.). Вернуться в Оренбург еп. Дионисию не удалось, хотя он и управлял Оренбургской епархией до назначения нового архиерея.

14 марта 1920 г. в Москве во епископа Кустанайского, викария Оренбургской епархии, был хиротонисан член Московского епархиального совета, настоятель московского в честь иконы Божией Матери «Знамение» монастыря архим. Аристарх (Николаевский) с поручением ему временного управления Оренбургской епархией (РГИА. Ф. 831. Оп. 1. Д. 1. Л. 181 об.; Архив УФСБ РФ по Оренбургской обл. Д. 7124-п. Л. 33-1). Не ранее мая он был назначен правящим епископом Оренбургским. Новый архиерей стремился к установлению контакта с гражданской властью. В то же время для защиты церквей, мон-рей и священнослужителей от насилия осенью 1920 г. он инициировал создание «союзов богомольцев» во всех, в т. ч. сельских, приходах епархии во главе с общеепархиальным Советом союзов.

Кампания по изъятию церковных ценностей весной-летом 1922 г. не вызвала серьезных столкновений в епархии. Отчасти это объяснялось сочувственным отношением жителей к голодавшим в Поволжье, т. к. в февр. 1922 г. число голодающих в Оренбуржье составляло ок. 578 тыс. чел. Др. причиной мирного характера кампании стала политика еп. Аристарха, направленная на достижение согласия с властью, недопущение протестных выступлений и в то же время на всемерную защиту церковных святынь. 5 апр. 1922 г. архиерей созвал экстренное собрание представителей церквей Оренбурга, к-рое постановило добровольно отдать из храмов епархии для спасения голодающих все ценности, изъятие к-рых не может существенно затронуть интересы правосл. Церкви, оскорбить религ. чувства верующих или нарушить отправление богослужений. Для обеспечения спокойного хода изъятия еп. Аристарх обратился с воззванием к церковным советам епархии, к-рое было опубликовано в местной советской печати. Изъятие началось в мае 1922 г. с храмов Оренбурга, в сер. мая кампания распространилась на губернию и завершилась в основном в июле, хотя в отдельных районах продолжалась до сентября. При этом во мн. храмах, как и просили верующие, были оставлены необходимые для богослужений ценные предметы. В докладе Оренбургского губпомгола за 1922 г. приведены предварительные итоги кампании в губернии: «Изъятие церковных ценностей по г. Оренбургу прошло безболезненно. Население отнеслось к этому делу сочувственно. Так же протекает изъятие церковных ценностей в уездах. Всего по г. Оренбургу церковных ценностей (золота, серебра и драгоценных камней) изъято 79 п. 36 ф. 68 зол., которые отправлены в Москву. По уездам церковных ценностей изъято 38 п. 18 ф. 50 зол., которые также отосланы в центр. Кроме того, в центр отправлены без веса 7 митр и 10 риз с икон, вышитых на материи. На церковные ценности центром кое-что уже закуплено; пока получены из центра 15 вагонов ржаной муки, которая распределена по губернии в июне месяце с. г.» (цит. по: Страницы истории. 2014. С. 193).

Вскоре после возникновения в Москве обновленчества к активным действиям приступила оренбургская группа «прогрессивного духовенства» в составе священников Николая Рачинского и Димитрия Усевича, диак. Алексия Шевченко, псаломщика И. Кузнецова и мирянина С. Рачинского. 27 мая в газ. «Степная правда» группа опубликовала воззвание «К православным христианам Оренбургского края», в к-ром сделала ряд политических заявлений, в частности, обвинила патриарха свт. Тихона и др. архиереев в контрреволюционной деятельности во время гражданской войны, в борьбе с властью в период изъятия церковных ценностей. Оренбургские «прогрессисты» заявили о необходимости немедленного созыва Поместного Собора с целью «ликвидации старого церковного строя», «для суда над виновниками церковной разрухи и изъятия из недр церковной иерархии всех врагов народа, запятнавших себя контрреволюционной деятельностью». Группа также выступила с декларацией об искреннем признании советской власти, к-рая близка «по своим задачам духу евангельского учения», и уведомляла об изменении в управлении Оренбургской епархией. Для управления епархией в Оренбурге был создан временный Комитет духовенства и мирян. В мае обновленцам не удалось захватить власть в Оренбургской епархии. 2 июня 1922 г. еп. Аристарх призвал духовенство и мирян не подчиняться обновленческому Высшему церковному управлению (ВЦУ) и не допустить раскол в епархии (Архив УФСБ по Оренбургской обл. Д. 7124-п. Л. 31).

В июне 1922 г. члены оренбургской группы «Живая церковь» делегировали в Москву своего лидера - свящ. Николая Рачинского, к-рый вернулся в ранге уполномоченного ВЦУ по Оренбургской епархии. 28 июня он явился в епархиальное управление и, опечатав всю документацию, предъявил архиерею требование сдать ключи и печати и организовать совместно с ним новое епархиальное управление. На след. день еп. Аристарх созвал экстренное собрание духовенства Оренбурга, на к-ром ему удалось уговорить группу противников раскола во главе со священником Никольского храма в Форштадте Александром Седых согласиться на компромисс: образовать новое епархиальное управление, включив в него как священников, законно избранных ранее съездом духовенства, так и 2 представителей «Живой церкви». Стремясь избежать конфронтации с гражданской властью и увольнения с кафедры, к кон. июля 1922 г. еп. Аристарх перешел в раскол, признал ВЦУ и вступил в «Живую церковь». 29 июля ВЦУ утвердило Оренбургское епархиальное управление под председательством еп. Аристарха.

Борьбу за переход всей епархии в раскол возглавил не архиерей, а уполномоченный ВЦУ Николай Рачинский, по инициативе к-рого в июле - нач. августа прошло повсеместное обсуждение программы «Живой церкви». 14-16 авг. состоялось внеочередное епархиальное собрание духовенства и мирян. Собрание приняло компромиссные решения: об условном, а не безоговорочном признании ВЦУ; о создании в епархии группы «Живая церковь», но без обязательного членства в ней всего духовенства; о включении в состав епархиального управления 2 священников и 2 мирян, не являющихся сторонниками обновления. Еп. Аристарх дистанцировался от действий уполномоченного ВЦУ по насаждению раскола, уклонялся и от исполнения указов ВЦУ о запрещении священников, выступавших против обновленцев. Он стремился не допустить открытого противостояния внутри епархии. Оставаясь «над схваткой», еп. Аристарх признавался всеми приходами. В Оренбургской епархии в этот период не произошло размежевание староцерковников и обновленцев.

В кон. авг. 1922 г. в Оренбург поступило предписание ВЦУ о запрете на возношение за богослужением имени патриарха Тихона. Еп. Аристарх немедленно выполнил предписание, «сам первый постарался прекратить молитвенное общение и всем запретил», что вызвало резонанс среди духовенства и паствы. Во мн. храмах епархии продолжилось поминовение патриарха. Так, уполномоченный ВЦУ докладывал в центр в авг. 1922 г.: «В Никольской церкви (Форштадт) образовалась группа тихоновцев во главе со свящ. Седых и председателем церковного совета Воробьевым, которые заявили священнику Спиридонову, что если он и диакон не будут поминать Тихона, то их завтра же выгонят из прихода, тем более что в их районе проживают сосланные из Петрограда священники, которые с удовольствием будут у них служить и поминать Тихона» (Там же. Л. 20). 22 авг. 1922 г. уполномоченный ВЦУ Рачинский обратился в ВЦУ с просьбой об увольнении священника Седых от места, а также ходатайствовал о его «изоляции» перед губотделом ГПУ. Указом ВЦУ от 31 авг. свящ. Александр Седых был уволен «из клира Оренбургской епархии как контрреволюционер». Священник не подчинился указу, его поддержали церковноприходской совет и общее собрание прихожан Никольской ц., к-рые 10 сент. приняли постановление о продолжении его служения в храме. Еп. Аристарх многократно объявлял о. Седых о необходимости подчиниться указу ВЦУ, но архиерейского указа о запрещении в священнослужении или увольнении с прихода не издал.

В связи с расколом внутри обновленческого движения и образованием более умеренной группы «Церковное возрождение» во главе с «митрополитом» Антонином (Грановским) оренбургское духовенство и миряне активно выступили против «Живой церкви». На созванном 1 окт. собрании было принято решение «исполнять все распоряжения ВЦУ под управлением митрополита Антонина, если они не противоречат Слову Божию, канонам Церкви и действующим гражданским законам», был утвержден новый состав епархиального управления, из к-рого выведены члены «Живой церкви». На этом собрании о выходе из «Живой церкви» заявил и еп. Аристарх, вскоре вступивший в «Церковное возрождение». К этому времени его половинчатая позиция начала вызывать негативную реакцию в епархии. С одной стороны, октябрьское собрание клира и мирян намеревалось «отвести» его от епархии «как скомпрометировавшего свой сан» членством в «Живой церкви», хотя после речи одного из мирян в защиту еп. Аристарха его «временно оставили». С другой стороны, недовольство высказывали и «живоцерковники». Уполномоченный ВЦУ своей властью назначил уездных и окружных уполномоченных ВЦУ, которые угрозами «революционного суда» и ссылки вербовали сторонников обновленчества в приходах. Невмешательство архиерея тормозило этот процесс, и в дек. 1922 г. оренбургские «прогрессисты» поставили перед ВЦУ вопрос об удалении еп. Аристарха из Оренбурга - предполагалось его перемещение на Астраханскую обновленческую кафедру.

29 янв.- 1 февр. 1923 г. под председательством еп. Аристарха прошло епархиальное собрание духовенства и мирян, созванное для обсуждения повестки предстоящего обновленческого собора. В постановлениях собрания ярко проявилась двойственная, «полуобновленческая» позиция архиерея и вслед за ним - большей части духовенства. С одной стороны, делегаты постановили признать ВЦУ «временным до Поместного Собора административно-распорядительным органом». Собрание признало необходимость ряда реформ в церковном строе, но выразило мнение, что «проводить их правомочен только Собор». Большинством голосов были приняты резолюции, поддерживающие второбрачие духовенства и введение белого епископата, а также необходимость богослужебной реформы, причем делегаты проголосовали за немедленное введение в Оренбургской епархии устава-минимума всенощного бдения и литургии. С др. стороны, большинство собрания признало незаконным захват епархиальной канцелярии летом 1922 г. Делегаты заявили о нелегитимности уполномоченных ВЦУ, о неприемлемости двоевластия в епархии (епископ и уполномоченный), в связи с чем постановили немедленно, не дожидаясь собора, учредить в помощь архиерею Орское викариатство. 31 янв. 1923 г. викарным епископом избран прот. Иаков Маскаев (см. Иаков (Маскаев), сщмч.). Решения собрания вызвали резкую реакцию лидеров оренбургского обновленчества: «Аристархом были приглашены административно высланный из Петрограда иеромонах Лев Егоров и священник Седых, который допускал контрреволюционные замечания на съезде, а Аристарх опять безмолвствовал… Съезд этот впоследствии телеграммой ВЦУ был объявлен распущенным, как контр-революционный, и постановления его - незаконными» (Там же. Л. 37). Прот. Иаков Маскаев по настоянию еп. Аристарха выехал в Москву, где 19 марта по пострижении в монашество был рукоположен во епископа 2 архиереями канонического поставления, пребывавшими в расколе: председателем обновленческого ВЦУ «митрополитом Московским и всея России» Антонином (Грановским) и бывш. Оренбургским архиеп. Владимиром (Соколовским-Автономовым). Хиротония была признана в епархии.

24 апр. 1923 г. собрание оренбургского комитета «Живой церкви» признало деятельность еп. Аристарха «реакционно вредной для обновленческого движения» и постановило просить ВЦУ заменить его. Еп. Аристарх был командирован на обновленческий лжесобор, однако от участия в нем уклонился. Он уехал в Москву 10 мая (по закрытии собора), передав управление епархией Орскому викарию. Несмотря на подтвержденный постановлением обновленческого Высшего церковного совета (ВЦС) от 15 мая статус Аристарха как епископа Оренбургского, в 20-х числах мая на Оренбургскую кафедру прибыл новый архиерей - «архиепископ» Андрей Соседов, бывш. «Ново-Омский викарий». Вернувшись в Оренбург, еп. Аристарх 6 июня был арестован по обвинению в контрреволюционной деятельности, 10 июня отправлен в Москву, 24 авг. осужден на 2 года высылки в Нарымский край. (Постановлением Комиссии при НКВД от 7 дек. 1923 г. «по пересмотру дела» освобожден. По приезде в Москву вступил в переговоры с обновленцами, 12 янв. 1924 г. был ими награжден саном «архиепископа», 12 февр. назначен на Тамбовскую обновленческую кафедру. В дальнейшем позиционировал себя как «идейный последователь обновления».)

Насильственное удаление еп. Аристарха, назначенного патриархом Тихоном, вынудило православных поставить вопрос о введении в епархии временного самоуправления («автокефалии»). 11 июня совет Казанского кафедрального собора подал в губисполком заявление с просьбой разрешить проведение 16 июня общего собрания представителей приходов Оренбурга для решения вопросов о мерах «к облегчению положения» арестованного еп. Аристарха и «о назначении содержания викарному епископу Иакову». В поданном на следующий день (после получения известия об отправке владыки в Москву) новом заявлении в повестке дня собрания, перенесенного на 17 июня, вопрос о епископе ставился иначе: «об избрании местного епископа и об изыскании средств на его содержание» (Там же. Д. 7455-п. Л. 6, 7). Очевидно, кандидатом являлся еп. Иаков (Маскаев).

Собрание приходов Оренбурга не состоялось, поскольку 16 июня в соборе произошли волнения верующих, связанные с непризнанием Андрея Соседова. ГПУ обвинило в организации волнений совет кафедрального собора, к-рый после ликвидации в июле 1922 г. «союза богомольцев» неофициально взял на себя труд по координации деятельности правосл. приходов. Не дожидаясь общих решений, 17 июня община оренбургской Троицкой ц. во главе с членом соборного совета прот. Димитрием Кононовым приняла решение об «автокефалии» прихода и подала в губисполком документы на перерегистрацию без указания имени епископа, в подчинении к-рому должна находиться. Часть оренбургского духовенства не выполнила распоряжение о явке 23-24 июня на богослужения в Успенский женский монастырь, что позволило обновленцам начать кадровую чистку. 25 июня прот. Димитрий Кононов был уволен от должности настоятеля Троицкой ц. «с запрещением священнослужения и предложением немедленно выехать из пределов Оренбургской епархии». 10 июля 1923 г. прот. Димитрий и свящ. Евгений Урбанский, также член соборного совета, были арестованы «за антисоветскую деятельность».

Освобождение в кон. июня 1923 г. патриарха Тихона сняло с повестки дня вопрос об «автокефалии» Оренбургской епархии. Послания патриарха с разъяснением незаконности ВЦУ и безблагодатности действий и таинств, совершенных раскольниками, выдвинули в ряд первоочередных проблему, связанную с каноничностью хиротонии Орского еп. Иакова (Маскаева). 22 июля 1923 г. собрание духовенства и представителей приходских советов орских церквей «единогласно отвергло течение «Живая церковь»» и потребовало от епископа ответа о его отношении к расколу. Еп. Иаков поклялся, что не принадлежит к «Живой церкви», придерживается «древнеапостольского течения» и обновленцами лишь назначен на службу. Собрание постановило вменить в обязанность «именуемому епископу» Иакову получить «исправление» в епископском сане и благословение от патриарха Тихона на архиерейское служение в Орске. Из-за противодействия ГПУ 2 попытки епископа уехать в кон. июля в Москву для встречи с патриархом окончились неудачей - оба раза его арестовывали в поезде и препровождали в Орск. Член соборного совета А. Фролов, встретившийся в кон. июля в Москве с патриархом, привез в епархию сообщение о согласии первосвятителя «допустить епископа Иакова до служения». 18 авг. состоялось собрание духовенства и мирян Орска, которое приняло решение войти с еп. Иаковом в молитвенно-евхаристическое общение, епископ должен был получить от патриарха Тихона грамоту, свидетельствующую о его епископском достоинстве (РГИА. Ф. 831. Оп. 1. Д. 218. Л. 24).

Для выяснения своего канонического положения в нач. августа еп. Иаков вступил в переписку с членом Патриаршего Синода архиепископом Тверским Серафимом (Александровым). В кон. авг. 1923 г. свящ. Иоанн Шастов - настоятель единоверческой церкви в с. Петропавловском Орского у., доставил в Москву материалы собраний орского духовенства и передал патриарху Тихону также свой доклад о событиях в Оренбургской епархии, в к-ром содержалась просьба дать оренбургской пастве епископа, «хотя бы временно»; имя еп. Иакова не упоминалось. Доклад был воспринят как обращение лица, уполномоченного епархией, и резолюцией от 24 авг. (указом от 29 авг.) 1923 г. временное управление Оренбургской кафедрой было поручено епископу Бирскому Трофиму (Якобчуку), викарию Уфимской епархии (Там же. Л. 68, 326, 327). Последний ранее был выслан из Башкирской АССР и жил на Патриаршем подворье в Москве. В управление Оренбургской кафедрой еп. Трофиму вступить не удалось, хотя в списках церковной иерархии, составленных в сент.-окт. в канцелярии патриарха Тихона, он значился временным управляющим правосл. приходами Оренбургской епархии.

Получив ответ архиеп. Серафима о спорности своей хиротонии, еп. Иаков добровольно наложил на себя запрещение, 13 сент. прекратил совершение богослужений и 16 сент. отправил патриарху письмо, в к-ром приносил покаяние в поступках, совершенных «по малоопытности», и просил принять в общение. После рассмотрения 22 сент. дела викария Орского на собрании архиереев патриарх Тихон сообщил ему о принятии в молитвенное общение при условии письменного заявления о разрыве с обновленцами. В 1-й пол. окт. 1923 г. еп. Иакову удалось побывать в Москве, его хиротония была признана действительной, о чем была выдана ставленническая грамота. Тогда же Святейший патриарх назначил еп. Иакова временно управляющим Оренбургской епархией. По возвращении из Москвы еп. Иаков сформировал временное епархиальное управление, приступившее к работе 21 окт. Состав управления и статус еп. Иакова как его председателя были утверждены экстренным собранием оренбургского духовенства.

Материалы кон. 1923 г. свидетельствуют об успешных действиях еп. Иакова по укреплению в регионе позиций Патриаршей Церкви. Так, в информационной сводке VI отд-ния секретного отдела ОГПУ «О состоянии православных церковников по губерниям СССР» на 1 янв. 1924 г. в отношении Оренбургской губ. говорилось об усилении под влиянием еп. Иакова борьбы православных с обновленцами. В документе, впрочем, содержится утверждение, что «ставленник Тихона епископ Яков перешел в ряды обновленцев, работая с ними воедино» (Политбюро и Церковь. Кн. 2. С. 387-390). О двойственности позиции еп. Иакова свидетельствовали и его дальнейшие действия. Под руководством епископа епархиальное управление в конце окт.- нач. нояб. 1923 г. выпустило воззвание о подготовке к губ. епархиальному съезду, назначенному на 5 дек., и «о линии проведения обновленческого движения, хотя на первый раз и не в широких формах» (цит. по: Страницы истории. 2014. С. 204). Подробнее о воззвании свидетельствовал позже оренбургский свящ. Алексий Гумилевский: «В 1923 г. явился епископ Иаков Маскаев Антониновского рукоположения (полуобновленец), который… стал добиваться пред властями легализации, издав декларацию, в которой осуждалась контрреволюционная деятельность патриарха Тихона, дабы он, Тихон, за эту деятельность был судим, и выработано постановление о подчинении Оренбургской Церкви в административном отношении обновленческому синоду, втайне оставшись в связи с Тихоном» (Архив УФСБ РФ по Оренбургской области. Д. 6273-п. Л. 145 об ).

Еп. Иаков открыто высказал свою позицию впервые 2 дек. на собрании представителей всех оренбургских приходов, в к-ром участвовали 68 делегатов. Собрание приняло резолюции об отношении к гражданской власти, Патриаршеству и патриарху Тихону, обновленческому расколу и церковным реформам. Собрание заявило о полной лояльности советской власти, подтвердило верность соборному началу Церкви, выступило против Патриаршества, поскольку церковное управление должно быть «чуждым всякого абсолютизма». Собрание признало правильными взгляды еп. Иакова на деятельность патриарха Тихона как «вовлечение Церкви в политическую борьбу» и постановило, что «поминовение патриарха Тихона, привлеченного правительством по суду за контрреволюционную деятельность, не должно быть допускаемо за богослужением». В связи с этим было решено отказаться от адм. подчинения патриарху при сохранении канонического послушания ему. Резолюция гласила: «В силу того, что патриарх Тихон не имеет от гражданской власти права на управление Церковью, то административных сношений с ним не должно быть и правительственным церковным органом должно считать [обновленческий] Свящ. синод». Собрание признало необходимость коренного преобразования многих «прежних форм и обычаев» в церковной жизни, подчеркнув, однако, что «реформы, намеченные Собором 23 г., но не сознанные народом, не должны поспешно проводиться в жизнь: женатый епископат, второбрачие клириков и др. подобные реформы должны быть вновь просмотрены на Соборе» (Там же. Л. 93-94). Состоявшийся 4-5 дек. епархиальный съезд всецело одобрил «полуобновленческую» платформу еп. Иакова и избрал его архиереем Оренбургским. Как свидетельствовал позже один из секретарей съезда священник ст-цы Черкасской (ныне с. Черкассы Саракташского р-на) Владимир Чиликин, «на этом съезде выписано было постановление о том, что административно епархия находится в сношении с синодом, а в каноническом отношении подчиняется патриарху. Все такие резолюции были заранее приготовлены… Мы, как секретари, эти резолюции только прилагали к протоколу. Впоследствии же мы узнали, что даже протоколы наши все были заменены другими… каковые и сейчас должны храниться в синодальном Оренбургском епархиальном управлении. Цель такого ведения епархиального съезда и такой работы руководителя была… та, чтобы уверить епархию, что епископ Иаков и епархиальное управление находятся в общении с патриархом Тихоном, а официально было показано признание синода, чем прикрывались пред гражданскою властью» (Там же. Л. 134 об.-135).

Как выяснилось позже, получив патриаршую грамоту, подтверждающую его каноническое достоинство, еп. Иаков (Маскаев) вступил в переговоры с раскольниками и дал подписку о подчинении обновленческому синоду. 26 нояб. 1923 г. еп. Иаков получил указ синода о своем назначении епископом Оренбургским и Тургайским. Сведения о действиях епископа держались в строгом секрете, за богослужениями в Оренбурге не поминались ни патриарх Тихон, ни синод обновленцев. Основной целью тайного обновленчества епископа и его политики была легализация церковной деятельности. Не имея возможности достичь этой цели открыто, еп. Иаков решил установить номинальную адм. связь с обновленческим синодом при сохранении канонической связи с патриархом. Именно так впосл. оценили действия Оренбургского архиерея власти: «Компания [епископ Иаков и близкое ему духовенство.- Авт.] имела целью провести епархиальный съезд с принятием решений о признании в административном отношении синода, об осуждении политиканства Тихона, о каноническом подчинении Тихону и наконец добиться легализации епархиального управления, а впоследствии продолжать свою деятельность по связи с Тихоном, сплачивать духовенство с целью недопущения раскола в церкви» (Там же. Л. 160). В дек. 1923 г. губисполком зарегистрировал Оренбургское епархиальное управление во главе с еп. Иаковом; тогда же власти удалили из Оренбурга Андрея Соседова. 23 мая 1924 г. губисполком зарегистрировал устав Оренбургско-Тургайского епархиального объединения, в состав к-рого входило более 300 приходов, т. е. практически все приходы епархии, как православные, так и обновленческие. 13 авг. 1924 г. патриарх Тихон назначил еп. Иакова правящим епископом Оренбургским и Тургайским.

«Полуобновленческая» политика еп. Иакова, несмотря на ее одобрение епархиальным съездом, вызывала на приходах негативную реакцию. Так, в информационной сводке полномочного представительства (ПП) ОГПУ по Оренбургской губ. за 1-15 февр. 1924 г. отмечалось: «В отношении населения к духовенству преобладает популярность устоев тихоновской церкви. Духовенство вследствие колебаний с тихоновщины в сторону обновленческого движения значительно пало в авторитете» (цит. по: Страницы истории. 2014. С. 205). Весной 1924 г. нек-рые приходы отделились от еп. Иакова: съезд духовенства 3-го благочиннического округа Орского у. постановил перейти в непосредственное подчинение патриарху Тихону.

В кон. 1924 г. еп. Иаков ответил отказом на требование властей открыто перейти в раскол. В ответ в нач. 1925 г. на Оренбургскую кафедру был прислан деятельный обновленец «архиепископ» Аристарх (Николаевский), бывш. еп. Оренбургский. В кон. дек. 1924 г. он получил назначение в Пензу, но ввиду опасности утраты обновленцами позиций в Оренбургской епархии синод решил использовать былое влияние этого архиерея, чтобы с его помощью подчинить либо сместить еп. Иакова. 5 янв. состоялось совещание соборного совета, постановившее бойкотировать нового архиерея, 6 янв. «архиепископ» имел резкое объяснение с епархиальным советом. Провалилась попытка Аристарха получить признание мирян: многолюдное собрание верующих в кафедральном соборе города высказалось против его возвращения на кафедру и поддержало еп. Иакова. В итоге Аристарх отправился в Пензу, а обновленческий синод 13 янв. 1925 г. запретил еп. Иакова в священнослужении. Последний не подчинился. В том же месяце по назначению синода в Оренбург вновь прибыл «архиепископ» Андрей Соседов как временно управляющий епархией. 24 янв. под охраной милиции Соседов захватил епархиальную канцелярию, через неделю было распущено епархиальное управление. При попустительстве властей обновленцы захватили в Оренбурге Казанский кафедральный собор и 4 приходские церкви. Т. о., разделение православной и обновленческой епархий в Оренбуржье произошло в янв. 1925 г.

По офиц. данным, весной 1925 г. в ведении «архиепископа» Андрея состояло 77 приходов (ок. 25% общего числа), остальные относили себя к Патриаршей Церкви. 12 авг. 1925 г. Андрей Соседов был назначен викарным епископом Орским, в документах 1925-1926 гг. упоминался как «архиепископ Оренбургский». Служил, как все обновленческие архиереи до 1932 г., в кафедральном Казанском соборе Оренбурга. Для укрепления позиций раскола в Оренбуржье 13 февр. 1925 г. синод открыл Актюбинскую викарную кафедру. Во «епископа Актюбинского» 15 марта в Москве был поставлен настоятель Казанского собора прот. Андроник Левитский, принявший монашество с именем Анатолий. В июле Анатолий Левитский перешел в ведение Всеукраинского обновленческого синода.

8 марта 1925 г. еп. Иаков (Маскаев) был арестован вместе с группой соратников, в их числе были члены разогнанного епархиального управления и соборного совета. Это вызвало массовое движение верующих в защиту арестованных с ходатайствами в местные и центральные органы власти, а также в возглавляемую Е. П. Пешковой организацию «Помощь политическим заключенным». Во всех обращениях подчеркивалась лояльность еп. Иакова гражданской власти и синоду раскольников. 22 авг. 1925 г. еп. Иаков был освобожден под подписку о невыезде. По свидетельству современника из недоброжелателей, это событие было встречено православными с ликованием: «Фанатично настроенная головка духовенства стала демонстрировать в глазах массы еп[ископа] Якова как мученика за веру, гонимого властью, страдальца, устраивало ему овации, триумфальные встречи с произнесением речей погромного характера… с поднесением хлеба-соли, усыпая путь его шествия цветами и т. д.» (Архив УФСБ РФ по Оренбургской области. Д. 6273-п. Л. 146 об.). Архиерей получил возможность совершать богослужения в церквах Оренбурга, в первую очередь в казачьем Форштадте. По-видимому, ОГПУ давало ему шанс изменить свою позицию и вновь вернуться к управлению епархией, но еп. Иаков не пошел на новое соглашение с властями и поддержал линию патриаршего местоблюстителя митр. сщмч. Петра (Полянского) на отказ от объединения с обновленцами. В проповедях епископ обличал раскольников, призывал бойкотировать их церкви, переосвящал переходящие к православным храмы. По сообщениям Оренбургского губотдела ОГПУ, в результате этой деятельности «обновленческие храмы пустуют... Из уездов идут вести, что приходы целыми округами переходят к тихоновцам, причем население обновленческих священников не принимает и не платит жалованья» (цит. по: Страницы истории. 2014. С. 208-209). В марте-апр. 1925 г. еп. Иаков, находившийся тогда под арестом, инициировал первое ходатайство о создании легальных органов управления правосл. епархией. По его поручению группа оренбургского духовенства обратилась сначала к местной, а затем и к центральной власти с просьбой о регистрации нового епархиального управления - открыто староцерковнического. В октябре архиерей обратился с заявлением в Оренбургское ОГПУ. Однако ни одно из ходатайств не увенчалось успехом. 13 нояб. 1925 г. еп. Иаков был приговорен к 2 годам высылки из Оренбургской губ. «за антисоветскую деятельность».

Летом-осенью 1925 г. в рамках подготовки к обновленческому 3-му поместному собору (1-10 окт. 1925) обновленцы развили бурную деятельность в Оренбуржье. В июне 1925 г. в каждом благочинии были образованы комиссии из мирян и духовенства «в целях сближения и объединения со староцерковниками». Однако созвать объединенный съезд обновленцам не удалось, собравшийся в авг. 1925 г. съезд состоял лишь из представителей обновленческих приходов. Епархиальный съезд избрал делегатов на обновленческий 3-й всероссийский собор, рассмотрел положение дел в обновленческой епархии, насчитывавшей к тому времени 88 приходов и 170 священнослужителей. Съезд постановил открыть пастырскую школу и ассигновал на нее 3 тыс. р., что было отмечено как «пример, достойный подражания», в центральной обновленческой печати (ВССПРЦ. 1926. № 7. С. 6, 23). «Оренбургский архиепископ» Андрей Соседов участвовал в работе собора с решающим голосом. Вернувшись из Москвы, он активно выступал с обличениями «тихоновской» Церкви как оплота контрреволюции, а патриаршего местоблюстителя митр. Петра (Полянского) и епископа Иакова (Маскаева) как политических преступников. 2 июня 1926 г. Андрей Соседов был «навсегда запрещен в священнослужении» и исключен из списка обновленческих архиереев «за вступление в сношение с Радой украинских самосвятов». В 1929 или 1930 г. Соседов снял с себя сан и перешел на гражданскую работу, скончался в Оренбурге. 14 мая 1926 г. правящим обновленческой Оренбургской епархией и председателем епархиального управления был вновь назначен «архиепископ Оренбургский и Актюбинский» Аристарх (Николаевский). В 1926-1928 гг. деятельность обновленцев активизировалась, что неоднократно отмечалось в центральной печати раскольников (Там же. 1927. № 1. С. 5; № 3. С. 6; № 9/10. С. 11). На 1 янв. 1927 г. в обновленческой Оренбургской епархии насчитывалось 80 церквей, за следующие 9 месяцев в раскол (через перерегистрацию общин) перешли еще 5 церквей, на 1 окт. 1928 г. в подчинении синоду числились 85 приходов и 156 клириков.

В нач. 1926 г. на каноническую Оренбургскую и Тургайскую кафедру был перемещен из Челябинска еп. Дионисий (Прозоровский), возведенный в сан архиепископа. 2 апр. 1926 г. в числе 26 архипастырей он подписал «Суждение» с порицанием раздорнических действий членов григорианского Временного высшего церковного совета (ВВЦС) и с поддержкой действий заместителя патриаршего местоблюстителя митр. Сергия (Страгородского) (Акты свт. Тихона. С. 449-450). В Оренбург новый архипастырь прибыл в мае 1926 г. Гражданские власти зарегистрировали его как служителя культа Никольской ц. в Форштадте, попытки получить регистрацию в др. храмах не удались. Тем не менее архиеп. Дионисий беспрепятственно совершал архиерейские богослужения в правосл. церквах Оренбурга (по состоянию на кон. 1925 г. из 25 оренбургских храмов 16 принадлежали «тихоновцам», 9 - обновленцам), в бывш. жен. Покровском мон-ре и в сельских церквах епархии.

Архиеп. Дионисий организовал епархиальное управление, не имевшее регистрации. Его неофициальными членами (секретарями архиерея) стали священники оренбургских церквей Владимир Чиликин, Аристарх Сперанский и Гавриил Троицкий; в круг близких к архиерею лиц входил также священник Петропавловской ц. в Оренбурге Павел Марсов. Владыка возглавил борьбу за передачу правосл. общине Казанского кафедрального собора в Оренбурге, окончившуюся безрезультатно. Остро стояла задача возвращения из раскола сельских приходов, для ее решения был организован «отдел агитации и пропаганды по епархии». По свидетельству обновленцев, свящ. В. Чиликин выезжал в Петровский р-н, где «вел погромную речь против прогрессивного уполномоченного Власова… возбуждая массу гнать его как еретика и коммуниста, что и было по его влиянию выполнено» (Архив УФСБ РФ по Оренбургской обл. Д. 6273-п. Л. 51).

Гражданские власти препятствовали созданию структур управления епархией, в т. ч. благочиннических округов. В связи с этим назначенные все же архиереем благочинные официально не имели статуса. Современник из обновленцев утверждал, что «Чиликин и Троицкий являлись секретарями и вдохновителями по изданию разных распоряжений по благочинным, которые также состояли на нелегальном положении. С приездом архиепископа Дионисия и организации нелегального епархиального управления антисоветская агитация стала более распространяться как в городе, так и в уездах» (Там же. Л. 102 об.). Одним из благочинных стал вернувшийся осенью 1926 г. из заключения убежденный противник раскола свящ. Александр Седых, к-рый был награжден саном протоиерея, введен в состав епархиального управления и назначен к церкви в с. Покровка Оренбургского у. с поручением закрепления 2-го Покровского благочиния за архиеп. Дионисием. В результате усилий свящ. Александра ряд сельских общин изгнали обновленческих священников. В июне 1926 г. в Оренбург приехал руководитель «Союза воинствующих безбожников» Е. Ярославский и устроил в помещении цирка антирелигиозный диспут на тему «Был ли Христос?». Оппонентами выступили священники Павел Марсов и Гавриил Троицкий.

В кон. 1926 г. ОГПУ нанесло серьезный удар по позициям православных. 18 дек. 1926 г. в с. Покровка был арестован прот. Александр Седых. Его обвинили в «распространении ложных провокационных слухов с целью возбуждения религиозной массы против Соввласти… используя при этом происходящий церковный раскол, распространяя, что обновленцы - коммунисты, ставленники власти и т. д.». Истинной причиной ареста явилось «распространение информации о контактной работе ОГПУ с обновленцами» (Там же. Л. 75-76, 79). В кон. декабря «за участие в незарегистрированном православном епархиальном управлении» были арестованы священники Владимир Троицкий, Владимир Чиликин и Павел Марсов, 8 апр. 1927 г. они были приговорены к высылке из Оренбургской губернии на 3 года с запрещением проживать в 6 крупнейших городах страны.

Издание в июле 1927 г. митр. Сергием (Страгородским) и Временным Синодом «Декларации» имело тяжелые последствия для Оренбургской епархии и вызвало в ней разделение. Архиеп. Дионисий поддержал «Декларацию» и все последующие действия митр. Сергия, был введен в состав Временного Синода при заместителе патриаршего местоблюстителя. Осенью 1928 г. в Оренбурге произошел конфликт, связанный с отказом архиерея удовлетворить просьбу прихожан Ново-Никольского прихода и рукоположить диакона храма на вакантное место священника, в т. ч. из-за отсутствия у кандидата образования и его пребывания в «полуобновленчестве». Община обратилась с жалобами как в Синод при митр. Сергии, оставивший жалобу без удовлетворения, так и в гражданский суд. Разбиравший дело суд «нашел оскорбления, нанесенные общине, доказанными» и «на основании постановления ст. 159 ч. 1 УК постановил подвергнуть епископа штрафу в размере 250 рублей» (Смычка: газ. Оренбург, 1928. 23 сент., 14 окт.). Возможно, эти события содействовали перемещению владыки, к-рый, получив 29 нояб. назначение на Крымскую и Феодосийскую кафедру, в дек. 1928 г. покинул Оренбург.

На его место был назначен еп. Павел (Введенский), перемещенный с Калужской кафедры. Павел получил титул «епископ Оренбургский», поскольку изменился статус епархии. 14 мая 1928 г., в ходе реформы административно-территориального деления, была упразднена Оренбургская губ., преобразованная в Оренбургский окр. Средневолжской обл. (с 1929 Средневолжский край, СВК). Постановлением заместителя патриаршего местоблюстителя и Временного при нем Синода от 27 дек. 1928 г. в Патриаршей Церкви учреждались церковные округа, соответствовавшие новым гражданским областям. Согласно этому постановлению, Оренбургская епархия вошла как самостоятельная кафедра в состав Средневолжского церковного округа с центром в Самаре (вместе с Самарской, Пензенской, Сызранской, Ульяновской и др. епархиями). При этом территория бывш. Тургайской обл., с 1921 г. не связанной с Оренбуржьем в гражданском отношении (она вошла в Казакскую АССР), теперь стала самостоятельной и в церковном отношении. Также изменился статус обновленческой Оренбургской епархии: в дек. 1928 г. она вошла в новоучрежденную Средневолжскую митрополию с центром в Самаре.

На годы служения еп. Павла (Введенского) пришлись антирелиг. кампания периода коллективизации, массовое закрытие церквей и репрессии в отношении духовенства. Наиболее крупным было сфабрикованное дело «контрреволюционной организации, занимавшейся подготовкой антисоветского вооруженного восстания» в Сорочинском р-не, по к-рому проходили 259 крестьян, монахини закрытых мон-рей и священнослужители из сел Сорочинское (ныне г. Сорочинск), Новосергиевка, Покровка, Рыбкино и др. По приговору тройки ПП ОГПУ по СВК от 27 апр. 1930 г. 50 чел. были расстреляны, более 30 священников, диаконов и монахинь приговорены к исправительно-трудовым лагерям (ИТЛ) на сроки от 3 до 10 лет.

В этот же период прошли массовые аресты среди «непоминающих». В кон. 1927 г. в Оренбургской епархии появились иосифляне. Наиболее активными были священники в с. Новотроицком Каширинского (ныне Октябрьского) р-на Симеон Могилёв и Спиридон Палатов, иером. Тимофей (Болмасов) и свящ. Симеон Огородников из с. Ильинка Каширинского (ныне Октябрьского) р-на. Они направили в Ленинград 2 бывш. насельниц оренбургского Успенского жен. мон-ря Ирину (Гладышеву) и Марию (Чернову), к-рые встретились с еп. Димитрием (Любимовым) и получили от него послание к оренбургской пастве. В сент. 1930 г. посетил Ленинград иером. Тимофей. Иосифлянские общины существовали также в Оренбурге, Петровском, Сорочинском, Покровском, Шарлыкском и Буртинском районах Оренбургского окр. Большой проблемой для общин являлось отсутствие епископа, в связи с чем в янв. 1930 г. они обратились к Бузулукскому еп. Сергию (Никольскому), находившемуся в ссылке в Уфе. 25 марта еп. Сергий был арестован, этапирован в Оренбург, где 27 апр. осужден за участие в «контрреволюционной организации», приговорен к высшей мере наказания и расстрелян. Предпринятая в мае 1930 г. попытка вступить в общение с «андреевцами» (см. в ст. Андрей (Ухтомский)) в лице еп. Вениамина (Троицкого), управляющего Уфимской автокефальной епархией «непоминающих» андреевского течения, успеха не имела. С 16 дек. 1930 по 6 февр. 1931 г. в Оренбургском окр. прошли массовые аресты иосифлян по делу «Оренбургского филиала Всесоюзной монархической организации Истинно-православная Церковь». В составе «филиала» следствие выявило 57 «антисоветских ячеек» в 6 районах Оренбуржья, в Оренбурге и Самаре. Все арестованные обвинялись в агитации против колхозов, противодействии закрытию церквей, распространении провокационных слухов о кончине мира и проч. Всего по делу были осуждены 157 чел., в их числе 9 священников и 27 монашествующих, остальные миряне. Постановлением тройки ПП ОГПУ по СВК от 26 марта 1931 г. к высшей мере наказания были приговорены 36 чел., в их числе: оренбургский прот. сщмч. Макарий Квиткин, священники Симеон Могилёв, Спиридон Палатов, Симеон Огородников, иером. Тимофей (Болмасов), монахини Ирина (Гладышева) и Мария (Чернова). Остальные осужденные получили от 1 до 10 лет ИТЛ.

Кафедральный собор в честь Казанской иконы Божией Матери. 1888–1894 гг. Архит. А. А. Ященко. Фотография. Нач. ХХ в.

7 июля 1931 г. еп. Павел был арестован в Оренбурге. Поводом к аресту послужили проповеди епископа, в к-рых он сравнивал гонения на христиан в Древней Церкви с современными, а также подозрение в его принадлежности к Истинно православной церкви вслед. возглашения за богослужением имени ссыльного Крутицкого митр. Петра (Полянского) (Архив УФСБ РФ по Оренбургской обл. Д. 9863-п. Л. 3 об., 5 об.). 23 окт. 1931 г. особым совещанием при Коллегии ОГПУ еп. Павел был приговорен за «антисоветскую агитацию» к высылке в Севкрай на 3 года. 30 декабря 1931 г. он был освобожден митр. Сергием (Страгородским) от управления епархией, 12 сент. 1933 г. уволен на покой. На Оренбургскую кафедру был назначен освобожденный в 1931 г. еп. Арсений (Соколовский), ранее Прикаспийский и Бакинский. По воспоминаниям современников, это был епископ-нищелюбец. Владыка не бывал нигде, кроме собора православных - Никольской ц. в Форштадте. Еп. Арсений был лоялен гражданской власти и во избежание арестов требовал от духовенства строгого соблюдения законодательства о культах. Между тем количество действующих храмов неуклонно сокращалось и к 1935 г. составило 28% от имевшихся в дореволюционной Оренбургской епархии. Закрытые церкви в районах Оренбургской обл. (выделена из СВК в 1934) использовались преимущественно под зернохранилища и клубы. Оренбургский Казанский кафедральный собор после закрытия попытались взорвать, но храм устоял, в 1932-1936 гг. его постепенно разбирали.

Появившиеся в печати в 1935 г. публикации о подготовке новой конституции, а затем и ее проект с обещанием «свободы отправления религиозных культов», обнародованный 12 июня 1936 г., породили надежду на улучшение отношения государства к Церкви и привели к «всплеску» ходатайств верующих о возвращении отнятых храмов. За первые 8 месяцев 1936 г. в Комиссию культов ЦИК СССР поступило 49 обращений из Оренбургской епархии. Весной-летом 1936 г. прихожане нескольких закрытых церквей (в с. Рыбкино Покровского (ныне Новосергиевского) р-на, в станицах Нижнеозёрная, Городище, Никольская и Краснохолмская Краснохолмского р-на) при поддержке еп. Арсения попытались добиться разрешения на открытие храмов. Движение православных встревожило власть, и 9 окт. 1936 г. еп. Арсений был арестован, обвинен в создании «повстанческо-террористической контрреволюционной организации», действующей «под флагом объединения верующих для ходатайства об открытии церквей с использованием религиозных предрассудков масс». По тому же делу была задержана большая группа верующих, в их числе: свящ. Михаил Акашев, псаломщик Алексей Бакаев, 3 монахини с «келейницей», а также 20 крестьян из Краснохолмского, Покровского и Илекского районов. Еп. Арсений вину не признал, решением особого совещания при НКВД СССР от 13 июня 1937 г. он был приговорен к 5 годам тюрьмы, предположительно погиб в 1937 г. 12 обвиняемых получили по 3-5 лет ИТЛ, четверо были отправлены на 5 лет в ссылку в Казахстан, 1 чел. получил 5 лет заключения в Мариинском политизоляторе, остальные приговорены к 2 годам гласного надзора по месту жительства.

После ареста еп. Арсения епархиальный совет возглавил 82-летний прот. Александр Михайлович Вознесенский (12 апр. 1938 арестован, 27 апр. расстрелян). В мае 1937 г. на Оренбургскую кафедру прибыл еп. Варлаам (Козуля). 2 авг. архиерей был арестован, обвинен в связи с руководителем «московского антисоветского центра» митр. Сергием (Страгородским), в руководстве «повстанческой диверсионно-террористической деятельностью» оренбургской орг-ции, пересылке через митр. Сергия сведений нем. разведке. Постановлением тройки УНКВД по Оренбургской обл. от 9 окт. 1937 г. приговорен к расстрелу, расстрелян 10 октября 1937 г., похоронен на месте массовых захоронений жертв репрессий в Зауральной роще Оренбурга. Впосл. до 1945 г. Оренбургская кафедра не замещалась.

В связи с выделением в 1934 г. из Средневолжского края Оренбургской обл. от обновленческой Средневолжской митрополии в 1935 г. была отделена самостоятельная Оренбургская митрополия в составе Оренбургской (1935-1937), Бугурусланской (1935-1937) и Бузулукской (1935) епархий во главе с Оренбургским «митрополитом». После закрытия в 1932 г. Казанского собора кафедральным храмом обновленцев являлась Димитриевская ц. в Оренбурге. 2 авг. 1937 г. был арестован, 9 нояб. расстрелян последний обновленческий «Оренбургский архиепископ» - Алексий Кононов. Обновленческая кафедра более не замещалась. (Обновленческими Оренбургскими «архиереями» являлись: «архиепископ» Андрей Соседов (май 1923 - янв.-февр. 1926), «архиепископ» Георгий Жук (февр. 1926, назначение не принял), «архиепископ» Алексий Михайлов (апр. 1926, назначение не принял), «архиепископ» Аристарх (Николаевский; 14 мая 1926 - 29 июля 1927), «архиепископ» Сергий (Озерецковский; 5 авг. 1927-1928), «архиепископ» Симеон Канарский (1928), «епископ» Гервасий (Малинин; май 1928 - апр. 1929), «архиепископ» Иоанн Ильин (апр. 1929 - 20 августа 1931, 6-15 марта 1932 (вторично)), «епископ» Георгий (Лапшин; 30 марта 1932 - 29 окт. 1936), «архиепископ» Алексий Кононов (нояб. 1936 - 2 авг. 1937).)

22 сент. 1938 г. была закрыта последняя действовавшая в Оренбурге ц. вмч. Димитрия Солунского. К нач. 1944 г. на территории Оренбургской обл. не осталось ни одного легально действующего храма или молитвенного дома. Согласно отчету уполномоченного Совета по делам Русской Православной Церкви при Совете Министров СССР по Чкаловской обл., 8 церковных зданий оставались свободными, 319 были заняты под хозяйственные или культурные нужды. Жизнь Оренбургской епархии в это время текла подпольно: священнослужители в частных домах тайно совершали требы и богослужения. Монахини закрытых орского Покровского и оренбургского Успенского мон-рей собирались вместе с др. верующими для чтения акафистов и Псалтири.

Новый курс в церковно-государственных отношениях повлиял на возрождение церковной жизни и в Оренбуржье. В дек. 1944 г. был назначен и. о. управляющего Оренбургской епархией прот. А. А. Архангельский. В 1944-1945 гг. подано 85 заявлений от верующих об открытии церквей, 8 из них были удовлетворены. Еп. Мануил (Лемешевский; с 21 апр. 1946 архиепископ) был направлен в Оренбург после освобождения из лагеря в февр. 1945 г. Почти сразу по прибытии архиерей организовал во дворе своего дома благотворительные обеды, оказывал помощь нуждающимся. Уже в марте 1945 г. богослужения проходили в оренбургской Никольской ц. Епархия была разделена на 4 благочиннических округа. В 1947 г. был возрожден крестный ход с Табынской иконой Богородицы (в следующем году власти его запретили), архиеп. Мануил написал акафист этому образу Богородицы. Верующие стали собираться у св. родников и др. почитаемых мест преимущественно в праздники. В 1947 г. состоялся епархиальный съезд, открылась епархиальная свечная мастерская. В том же году был создан епархиальный фонд для восстановления храмов, но через год по требованию властей его закрыли. В 1948 г. в епархии действовали 24 прихода, в к-рых служили 46 священников и 10 диаконов. Для уменьшения активности верующих местные власти провели репрессивные акции: были сфабрикованы уголовные дела за «антисоветскую деятельность» в отношении самых ревностных мирян и известных священников. В сент. 1948 г. был вновь арестован архиеп. Мануил, приговорен к 10 годам ИТЛ.

Архиеп. Варсонофий (Гриневич; 31 окт. 1950 - 16 нояб. 1953) организовал месячные пастырские курсы, где сам преподавал. Штат священнослужителей епархии был увеличен на 7 священников и 3 диаконов (к окт. 1951). В нач. 50-х гг. усилилось экономическое давление на Церковь: подоходный налог священнослужителей вырос в 2 раза, налогом были обложены причтовые отчисления в пользу епархии. Еп. Михаил (Воскресенский; 4 дек. 1953 - май 1960) в первые годы своего служения поставил настоятелями в половину храмов епархии молодых (не старше 40 лет) священников. Посещаемость храмов верующими значительно повысилась, была организована финансовая помощь сельским храмам, проводилась реставрация церквей. После выхода в 1955 г. постановления ЦК КПСС «Об ошибках в проведении научно-атеистической пропаганды среди населения» посещать храмы стало больше молодежи и людей среднего возраста, увеличилось количество треб и приглашений священников на дом, во мн. храмах стали вывешиваться расписания служб. В 1957-1958 гг. в епархии было совершено 28 тыс. крещений, 4 тыс. венчаний, 8 тыс. отпеваний.

В кон. 1958 г. борьба государства с Церковью вышла на новый уровень, с удвоенной силой развернулась антирелиг. пропаганда. Контроль за доходами священников вновь ужесточился через непомерное налогообложение. В кон. 1959 г. была сделана попытка закрыть свечную мастерскую - основной источник обеспечения кафедры. Приходам запрещалось торговать свечами и др. церковными предметами. Во мн. храмах были распущены хоры из-за невозможности оплаты труда певчих. Под предлогом реконструкции электросетей были случаи отключения храмов, «ввиду недостатка воды» приходы отключали от водопровода.

В 1959 г. в клире епархии состояли 62 священнослужителя, было совершено 25% крещений всех новорожденных, 7% венчаний, 28% отпеваний. К кон. 1960 г. в священном сане остались 54 чел. В 1961 г. все духовенство было переведено на твердые оклады. К 1962 г. в Оренбургской епархии остались 14 действующих церквей, ежедневная служба совершалась в 1 храме епархии. Число священнослужителей в епархии сократилось до 35 чел., к 1964 г.- до 27 чел. (их них 7 чел. имели полное семинарское образование, двое окончили академию). Оставшиеся без мест клирики переходили в др. епархии, отказываясь снять сан. В 1962 г. был введен жесткий контроль над совершением треб, у храмов дежурили пикеты, не допускавшие детей и молодежь на богослужение. В оренбургских газетах публиковались многочисленные статьи о вреде крещения детей, райгорисполкомы проводили показательные беседы по месту работы родителей. Несмотря на это, посещаемость храмов была очень высокой. В 1963 г. в ряде районов Оренбургской обл. проходила тайная «неделя молитвы»: миряне, безместные священники передавали друг другу составленные в стихотворной форме «молитвы», призывавшие не поддаваться безбожной власти, объединяться и создавать тайные приходы. В 1963 г. наряду с 14 зарегистрированными религиозными об-вами, имевшими 10 храмов и 4 молитвенных дома, на территории Оренбургской обл. функционировали 9 нелегальных приходов. Было совершено 14,4% крещений всех родившихся, 3% венчаний и 2,8% отпеваний. Распоряжение Совмина СССР 1963 г. о переоценке страховой стоимости церковных зданий вызвало резкий рост налогов, к-рые платили религ. орг-ции. Продолжалось разрушение недействующих храмов.

Более 35 лет на Оренбургской кафедре находился митр. Леонтий (Бондарь; 14 мая 1963 - 24 янв. 1999, с 9 сент. 1971 в сане архиепископа, с 25 февр. 1992 - митрополита). В условиях усиления преследования Церкви еп. Леонтий стремился избегать конфликтов с властями. В 1963 г. в епархии не был рукоположен ни один священнослужитель. Из 19 зарегистрированных священников 6 чел. служили на селе, диаконов было 7, все они служили в городских храмах, были зарегистрированы 5 псаломщиков. Местные власти лишили духовенство права совершать требы в домах граждан. Неск. священников отказались от сана и стали читать лекции на атеистические темы. В 1964 г. сгорел храм в с. Черкассы: охрана не подпускала людей к тушению пожара. В 1964 г. в Оренбургской обл. действовали 13 храмов, в клире состояли 27 священнослужителей. В 1966 г. в Оренбургской обл. количество крещений составило 17,8% числа родившихся, в 1970 г.- 18,4%, количество венчаний - 3,2% числа заключенных браков и 2,5% соответственно.

В 1988 г. в Оренбургской епархии действовали 8 храмов и 11 молитвенных домов. В год празднования 1000-летия Крещения Руси в Оренбурге прошла юбилейная выставка. Нач. 90-х гг. стало временем возрождения церковной жизни в Оренбургском крае. В 1991 г. в областной б-ке им. Н. К. Крупской состоялась первая Пасхальная выставка, в зале б-ки впервые был отслужен молебен. Большое воодушевление вызвало посещение епархии 5-6 сент. 1996 г. патриархом Алексием II (Ридигером) - это был первый за всю историю епархии визит главы Церкви. После этого события началось активное открытие новых и возрождение заброшенных храмов. В 1993 г. на территории Оренбургской обл. действовали 31 церковь и 43 молитвенных дома, в 1996 г.- 90 приходов, в 1999-2000 гг. в епархии было зарегистрировано еще 106 приходов. В 1998 г. открыт мужской монастырь во имя ап. Андрея Первозванного. Начали действовать Тихвинский жен. мон-рь (2000) и Преображенский муж. мон-рь (2003, официально открыт в 2017) в Бузулуке. С 2003 г. силами прихода возрождался пещерный Николая Чудотворца, святителя, женский монастырь близ с. Покровка Новосергиевского р-на (официально открыт в 2018).

При приходах начали создаваться воскресные школы для детей. В 1992 г. открылась первая в епархии православная гимназия прп. Сергия Радонежского в пос. Саракташ, в 1999 г.- Иоанно-Богословская православная школа в Бузулуке, в 2001 г.- епархиальная гимназия им. прав. Иоанна Кронштадтского в Оренбурге, в 2002 г.- православная гимназия св. Царственных страстотерпцев в Орске. В 1999 г. в пос. Саракташ начало работу Оренбургское епархиальное ДУ (действовало до 2014), в 2008 г.- епархиальное жен. уч-ще в Оренбурге (в наст. время закрыто). В 2009 г. возрождена Оренбургская ДС. С 2010 г. при семинарии действуют 2-годичные епархиальные катехизаторские курсы для педагогов воскресных школ и преподавателей ОРКиСЭ в школах. В 2017 г. семинария получила гос. аккредитацию, при ней создано регентское отд-ние. С 2014 г. семинария ежегодно проводит межрегиональные научно-практические конференции, интеллектуальные игры для молодежи и студенчества. Для педагогов воскресных школ открыта школа народных ремесел.

В епархии проходят ежегодные образовательные конференции: Богородице-Рождественские межрегиональные чтения, Леонтьевский областной педагогический форум, межрайонные образовательные семинары для учителей учебного курса ОРКиСЭ. В 2017/18 уч. г. в общеобразовательных школах на территории О. и С. е. ок. 60% детей изучали «Основы православной культуры». Епархия проводит образовательные конкурсы духовно-нравственной направленности, в частности, краеведческий конкурс для учащихся и студентов «Оренбуржье: стопами Православия», а также региональные этапы всероссийской олимпиады по «Основам православной культуры», конкурса детского творчества «Красота Божьего мира», епархиальные лит. конкурсы «Путем зерна», «Словотворцы», «Рождественская звезда», музыкальные - «Поющее сердце» и «Рождественские колокола», областные детско-юношеские Кирилло-Мефодиевские чтения, творческий фестиваль «Оренбургские корни Белой розы», детский Пасхальный фестиваль. В 2012 г. образовано Оренбургское отд-ние братства правосл. следопытов. В 2013 г. в Оренбурге проходил областной слет правосл. молодежи, в 2014 г.- детский слет волонтеров Оренбуржья. В 2002 г. открылся детский правосл. летний лагерь «Светоч», существует детско-юношеский правосл. спортивный клуб «Илья Муромец». Действует Координационный совет Оренбургской епархии и Мин-ва образования Оренбургской обл. С 2011 г. в Оренбурге проходит ежегодный фестиваль звонарей Оренбургской митрополии.

Издательская деятельность епархии началась в 1999 г. В О. и С. е. публикуются журналы «Вестник Оренбургской митрополии», «Православный духовный вестник» (Саракташское благочиние), «Светлячок», «Лоза плодная» (издания Оренбургской епархиальной гимназии им. прав. Иоанна Кронштадтского). В нач. 2000-х гг. издавался ж. «Лествица» (ныне упраздненного социально-миссионерского благочиния). С 2014 г. выходит «Вестник Оренбургской духовной семинарии», с 2016 г.- газеты «Православный Оренбург», «С Богом!» (Соль-Илецк). В епархии вышло ок. 20 изданий, посвященных истории Православия в Оренбуржье, подвигу новомучеников и исповедников Оренбургского края. Выходят программы: на радио - «Православие в Оренбуржье», на телевидении - «Воскресение». Выпущены документальные фильмы об Оренбургской ДС, Свято-Троицкой Симеоновой обители милосердия, о новомучениках и исповедниках Оренбургской епархии.

Особое развитие в епархии приобрело социальное служение. В 1991 г. основана Свято-Троицкая Симеонова обитель милосердия в пос. Саракташ, здесь были открыты дом милосердия для престарелых, правосл. гимназия, в 2016 г. появился правосл. клуб пожилых людей. В семье настоятеля обители прот. Николая Стремского с 1992 г. воспитывались 70 детей. В 1996 г. при обители учреждена Елисаветинская община сестер милосердия. С 1994 г. при Покровском храме в с. Студенцы Саракташского р-на проживают одинокие престарелые люди, помощь которым оказывают добровольцы. В 2000 г. при храме свт. Луки Крымского в Оренбурге организовано Елисаветинское сестричество, которое окормляет оренбургский гарнизонный госпиталь и содержит пункт вещевой помощи. В 2002-2016 гг. при Димитриевском храме в Оренбурге существовало Успенское сестричество. В 2014 г. начало свою деятельность Елисаветинское сестричество при Троицком храме и городской клинической больнице им. Н. И. Пирогова в Оренбурге. С 2009 г. при Покровском храме в с. Покровка Новосергиевского р-на действует пансионат для престарелых и инвалидов. С 2010 г. при этом же храме в с. Покровка начала работу социальная служба: прихожане занимаются с воспитанниками школы-интерната для детей с отклонениями в развитии. В 2012 г. в Оренбурге открылся епархиальный Центр защиты материнства и детства «Колыбель», при центре действуют школа для беременных женщин «Аист» и правосл. юридическая служба «Светоч». С 2010 г. существует оренбургское отд-ние Союза правосл. женщин.

В 2011 г. образована Оренбургская митрополия, в составе к-рой существует О. и С. е. 22 окт. 2015 г. епархию и митрополию возглавил митр. Вениамин (Зарицкий). В нояб. 2018 г. начала свою работу межъепархиальная миссионерская коллегия Оренбургской митрополии. В последние годы в О. и С. е. активно создаются мон-ри: в 2013 г. открылся Успенский женский мон-рь в Оренбурге, в 2015 г. основана монашеская жен. община при Казанском храме в с. Новоникольском Александровского р-на, где в 2002-2010 гг. действовал Николая Чудотворца, святителя, мужской монастырь, в 2016 г. открылся оренбургский во имя великомученика Димитрия Солунского мужской монастырь. С 2016 г. по благословению митр. Вениамина священнослужители епархии совершают регулярные миссионерские богослужения в селах, где нет храмов, постоянные поездки организуются в пенитенциарные учреждения Оренбургской обл. В 2016 г. начало работу Оренбургское правосл. историческое общество. В Оренбургской ДС, епархиальной гимназии им. прав. Иоанна Кронштадтского и в Свято-Троицкой Симеоновой обители милосердия действуют церковно-исторические музеи.

Крестный ход с чудотворной Табынской иконой Божией Матери в Оренбургском у. Фотография. 1904 г. Самой почитаемой в Оренбуржье всегда являлась чудотворная Табынская икона Божией Матери. В 1856 г. зародилась традиция крестного хода с чудотворной иконой по Уфимской и Оренбургской губерниям, Уральской и Тургайской областям, приграничной части Самарской губ. Крестный ход был самым продолжительным в истории России, икона практически постоянно путешествовала, лишь на недолгое время возвращалась в Табынск. В Оренбурге икону встречали каждый год накануне праздника Рождества Богородицы 7 сент. Традиция прервалась в 1919 г., когда икона была вывезена отступающими войсками атамана Дутова в Китай. Крестный ход со списком чудотворной иконы ненадолго возобновился в 1947 г., в Оренбурге был прославлен список чудотворной иконы. В настоящее время в приходах Оренбургской епархии в день Рождества Пресв. Богородицы и в день празднования Табынской иконы проводятся крестные ходы вокруг храмов (в Оренбурге - по улицам города). С 2010 г. по улицам Оренбурга проходят крестные ходы в день св. прор. Илии, в День славянской письменности и культуры. В течение неск. лет во время Великого поста совершался крестный ход «Исцелись верой», во время которого священники социально-миссионерского благочиния с мощами свт. Николая Чудотворца, блгв. кн. Александра Невского и иконой прп. Илии Муромца посещали приюты, детские дома, дома престарелых и пенитенциарные учреждения Оренбургской обл. С 2016 г. в Оренбурге совершаются пасхальный и крещенский крестные ходы.

В епархии чтятся образ Пресв. Богородицы «Скоропослушница» в Михаило-Архангельском храме в с. Городище и икона сщмч. Макария Оренбургского в Никольском храме с. Н. Павловка Оренбургского р-на. Пользуется почитанием игум. Зосима (Карцев; † 1920) - основатель Николаевского мон-ря близ с. Покровка Новосергиевского р-на, к месту его подвига стекается множество паломников. Местночтимая святая Уфимской епархии прп. Зосима (Суханова) Еннатская, прожившая на территории совр. Оренбургской епархии более 30 лет, также широко почитаема в Оренбуржье за скорую помощь обращающимся к ней в молитве.

Оренбургские и Уфимские епископы: Амвросий (Келембет; 13 нояб. 1799 - 25 мая 1806), Августин (Сахаров; 10 июня 1806 - 6 янв. 1819), архиеп. Казанский Амвросий (Протасов; 11 дек. 1818 - 23 марта 1819, в. у.), свт. Иннокентий (Смирнов; 2-22 марта 1819, на кафедру не прибыл), Феофил (Татарский (Кожемяченко); 23 марта 1819 - 19 мая 1823), архиеп. Казанский Амвросий (Протасов; 19 мая 1823 - 17 июня 1823, в. у.), Амвросий (Морев; 17 июня 1823 - 1 дек. 1828), Аркадий (Фёдоров; 3 февр. 1829 - 8 авг. 1831), Михаил (Добров; 27 сент. 1831 - 30 окт. 1835; 1838, май-сент. 1843, в. у.), Иоанникий (Образцов; 16 нояб. 1835 - 20 нояб. 1849), Иосиф (Кобыльский-Богословский; 20 нояб. 1849 - 27 авг. 1853), Антоний (Шокотов; 27 авг. 1853 - 17 марта 1858), архиеп. Казанский Афанасий (Соколов; 17 марта 1858 - 15 июня 1858, в. у.), Антоний (Радонежский; 15 июня 1858 - 17 марта 1862; с 21 марта 1859 именовался Оренбургским и Уральским). Оренбургские и Уральские епископы: Варлаам (Денисов; 19 мая 1862 - 9 нояб. 1866), Митрофан (Вицинский; 9 нояб. 1866 - 23 мая 1879, с 1 апр. 1879 в сане архиепископа), Вениамин (Быковский; 23 мая 1879 - 5 апр. 1882), Вениамин (Смирнов; 5 апр. 1882 - 1 мая 1886), Макарий (Троицкий; 21 мая 1886 - 22 окт. 1895), Николай (Адоратский; 22 окт. 1895 - 29 окт. 1896), Старицкий еп. Гавриил (Голосов; 16 июня - 15 авг. 1896, в. у.), Тихон (Клитин; 15 нояб.- 5 дек. 1896, скончался до вступления на кафедру), Владимир (Соколовский-Автономов; 22 дек. 1896 - 26 нояб. 1903), Иоаким (Левитский; 26 нояб. 1903 - 13 авг. 1910, с 7 нояб. 1908 именовался Оренбургским и Тургайским). Оренбургские и Тургайские: еп. Феодосий (Олтаржевский; 13 авг. 1910 - 26 июля 1914), еп. Мефодий (Герасимов; 30 июля 1914 - июнь 1919, с 5 мая 1918 в сане архиепископа), еп. Кустанайский Дионисий (Прозоровский; 7 авг. 1917 - дек. 1917, 21 сент. 1918 - 14 марта 1920 (с 13 окт. 1919 епископ Челябинский), в. у.), еп. Аристарх (Николаевский; 1920 - июль 1922, управлял кафедрой с 14 марта 1920 в качестве Кустанайского епископа), еп. Бирский Трофим (Якобчук; 11 авг. 1923 - окт. 1923, в. у., в управление не вступил), еп. сщмч. Иаков (Маскаев; 13 авг. 1924 - нояб. 1925; с окт. 1923 управлял епархией как епископ Орский), архиеп. Дионисий (Прозоровский; янв.-март 1926 - 29 нояб. 1928). Оренбургские епископы: Павел (Введенский; 12 дек. 1928 - 7 июля 1931 (арестован), освобожден митр. Сергием от управления 30 дек. 1931), Арсений (Соколовский; 30 дек. 1931 - 9 окт. 1936), Варлаам (Козуля; 23 мая - 2 авг. 1937). Чкаловский еп. Мануил (Лемешевский; 14 февр. 1945 - 4 сент. 1948, с июля 1945 именовался Чкаловский и Бузулукский, с 21 апр. 1946 в сане архиепископа). Чкаловские и Бузулукские епископы: Борис (Вик; 4 марта 1949 - 26 сент. 1950; с 18 нояб. 1948 управлял епархией, будучи епископом Саратовским и Вольским), Варсонофий (Гриневич; 31 окт. 1950 - 16 нояб. 1953), Куйбышевский и Сызранский еп. Иероним (Захаров; 16 нояб.- 3 дек. 1953, в. у.), Михаил (Воскресенский; 4 дек. 1953 - 31 мая 1960, с 7 дек. 1957 именовался Оренбургским и Бузулукским). Оренбургские и Бузулукские: архиеп. Палладий (Каминский; 31 мая 1960 - 14 мая 1963), митр. Леонтий (Бондарь; 14 мая 1963 - 24 янв. 1999, с 9 сент. 1971 в сане архиепископа, с 25 февр. 1992 в сане митрополита), архиеп. Самарский и Сызранский Сергий (Полёткин; 24 янв.- 19 июля 1999, в. у.), митр. Валентин (Мищук; 19 июля 1999 - 22 окт. 2015, с 25 февр. 2004 в сане митрополита; с 5 окт. 2011 именовался Оренбургским и Саракташским). Оренбургский и Саракташский: митр. Вениамин (Зарицкий; с 22 окт. 2015).

Действующие: Бузулукский Спасо-Преображенский (мужской, недалеко от Бузулука при Атаманском ключе, учрежден в 1853 из общины, существовавшей с 20-30-х гг. XIX в., закрыт в 1929, возрожден в 2003), бузулукский Тихвинский (женский, в Бузулуке, учрежден в 1859 из общины, существовавшей с 1835, закрыт в 1930, возрожден в 2000), оренбургский Успенский (женский, в Оренбурге, учрежден в 1872 из общины, существовавшей с 1854, закрыт в 1923, возрожден в 2013), Николаевский пещерный (близ с. Покровка Оренбургского у., ныне Новосергиевского р-на, первоначально мужской, учрежден в 1913 из общины, существовавшей с 1906 (утверждена Синодом в 1909 как скит оренбургского Успенско-Макариевского (Мещеряковского) мон-ря), закрыт в 1925, возобновлен в 2002 как женский, официально открыт в 2018), Елисаветинская община при Свято-Троицкой Симеоновой обители милосердия (женская, в пос. Саракташ, учреждена в 1996 как сестричество, с 1999 община), Свято-Андреевский (мужской, в с. Андреевка Саракташского р-на, учрежден в 1996), Николая Чудотворца, святителя (в с. Новоникольском Александровского р-на, в 2002-2010 муж. мон-рь, с 2015 жен. община, с 2018 жен. мон-рь), Димитрие-Солунский (мужской, в Оренбурге, учрежден в 2016), орский в честь Иверской иконы Божией Матери (женский, в Орске, учрежден в 2016).